Pablo Zabaleta là một trong những cầu thủ được nhắc đến nhiều nhất trên sân Etihad vào đêm qua. Dù có trận đấu hay sau một loạt pha dâng cao hỗ trợ tấn công, nhưng chiếc thẻ vàng thứ 2 (phút 66) sau tình huống phạm lỗi với Diego Costa của Zabaleta đã đẩy Man City vào tình thế khó khăn và suýt nữa ôm hận tại vòng 5 NHA.
Tình huống phạm lỗi của Zabaleta với Diego Costa phút 66 đã phần nào toát lên sự kịch tính và quyết liệt giữa Man City và Chelsea, trận đấu mà trọng tài Mike Dean phải rút ra 9 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ.
 |
| Zabaleta bày tỏ sự tức giận về đối phương và không quên xin lỗi NHM |
Diego Costa sau pha phạm lỗi từ đối phương ngay lập tức đáp trả lại bằng hành vi bóp cổ Zabaleta. Theo hậu vệ bên phía Man City, hành động phản ứng thái quá của chân sút người TBN đáng nhẽ phải nhận một thẻ đỏ, thay vì quyết định nhẹ tay từ vị “Vua áo đen”.
“Đó là quyết định sai lầm từ tổ trọng tài, Diego đáng nhẽ sẽ bị đuổi khỏi sân sau hành động phản ứng trên sân khi đó. Sau khi xem lại bức ảnh, tôi không tin cậu ta vẫn ở lại đường pitch".
Bày tỏ sự tức giận, nhưng tuyển thủ Argentina không quên gửi lời xin lỗi đến NHM trên Twitter: “Tôi thực sự xin lỗi với tất cả những ai chứng kiến chiếc thẻ đỏ của tôi ngày hôm nay”.
Bước ngoặt của trận đấu đến khi Zabaleta nhận thẻ đỏ thứ 2 rời sân, Chelsea ngay sau đó có bàn thắng mở tỷ số do công của Andre Schurrle. Tuy nhiên, rất may cho đội chủ sân Etihad khi 5 phút trước khi hết giờ, Frank Lampard lập công gỡ hòa tỷ số 1-1.
Lần gần nhất Zabaleta bị truất quyền thi đấu diễn ra trong trận hòa giữa Man City và Wigan Athletic vào mùa giải 2009/10. Kể từ mùa giải 2005/06, khi còn khoác áo Espanyol tới nay, hậu vệ sinh tại Buenos Aires có tất cả 3 lần bị đuổi khỏi sân sau khi nhận 2 thẻ vàng và 1 lần đuổi trực tiếp trong trận thua Liverpool 2-3 mùa giải 2008/09.
