Chấn thương của tiền đạo Sandro Ramirez tưởng chừng đã làm phá vỡ mọi kế hoạch của Everton trước giờ. Thế nhưng chiến lược gia người Hà Lan đã "chữa cháy" tuyệt hay bằng quân bài Calvert-Lewin. Tuyển thủ U20 Anh cùng với người đàn anh Wayne Rooney đã phối hợp khá ăn ý và khiến hàng thủ Man City gặp vô vàn khó khăn trong hiệp một.
Rooney tiếp tục thể hiện duyên ghi bàn trong màu áo mới.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Man City nhập cuộc khá tự tin. Họ dựa vào khả năng cầm bóng của David Silva và De Bruyne để nắm giữ thế trận. Trong 15 phút đầu tiên, các học trò của Pep Guardiola ba lần tung ra những cú sút trúng đích. Đáng tiếc, tất cả đều bị Jordan Pickford cản phá thành công.
Thế trận phòng ngự của Everton bắt đầu có chuyển biến tích cực sau nửa giờ đồng hồ. Phút 35, Calvert-Lewin dốc bóng bên cánh phải. Anh căng ngang thuận lợi để Rooney đệm lòng hạ gục thủ thành Ederson.
Bị dẫn trước, Man City dồn lên tấn công. Tuy nhiên, bàn thắng chưa thấy đâu, họ đã bị thiệt quân. Phút 44, hậu vệ Kyle Walker va chạm với Calvert-Lewin. Trọng tài cho rằng đó là một pha "đánh nguội" của cầu thủ số 2 và rút ra thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa đội chủ sân Etihad chỉ còn chơi với 10 trong phần lớn thời gian còn lại của trận đấu.
Mất người, Pep quyết định để Man City chơi 4-4-2 với chỉ một mình Aguero ở trên hàng công. Còn Gabriel Jesus bất đắc dĩ phải nhường chỗ cho Raheem Sterling.
Sau giờ nghỉ giải lao, dù chơi thiếu người các chân sút áo xanh vẫn là bên nắm thế chủ động. Sự góp mặt của Sterling giúp những đường leo biên của Man City thêm tốc độ. Cuối cùng, sau nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, đội chủ nhà cũng có điều mình muốn. Phút 82, từ pha lật bóng bên phía cánh phải, hậu vệ Mason Holgate phá bóng lóng ngóng vào ngay chân Sterling. Anh không cần căn chỉnh, vung chân đưa bóng vào góc xa trong sự bất lực của thủ thành Pickford.
Càng về cuối, trận đấu càng nóng. Phút 89, Morgan Schneiderlin vào bóng từ phía sau đối với Sergio Aguero. Trọng tài Robert Madley không ngần ngại "tặng" thẻ vàng thứ hai, trút quyền thi đấu đối với cựu cầu thủ Man Utd.
Đáng tiếc, trong 4 phút bù giờ sau đó, Man City không thể tận dụng lợi thế tinh thần để tìm được bàn thắng kết liễu trận đấu. Với Everton, họ đã có một trận đấu quả cảm. Riêng tân binh Rooney lại tiếp tục nổ súng. Rõ ràng, kế hoạch chơi bóng xoay quanh "gã hói" của Koeman đang đi đúng hướng.
Chung cuộc: Man City 1-1 Everton
Ghi bàn:
Man City: Sterling 82'
Everton: Rooney 35'
Đội hình ra sân:
Everton: Pickford, Keane, Williams, Jagielka, Holgate, Schneiderlin, Gueye, Baines, Calvert-Lewin, Davies, Rooney.
Man City: Ederson, Kompany, Stones, Otamendi, Fernandinho, Walker, De Bruyne, Silva, Sane, Aguero, Gabriel Jesus.
BXH Premier League ngày 22/08:
Những năm tháng đỉnh cao của Rooney:
