1. Thay đổi chóng mặt sau 365 ngày
Niềm hân hoan của CĐV VIệt Nam sau chiến thắng lịch sử trước Bahrain còn khiến chúng ta nhớ về những gì xảy ra đúng một năm trước?
U23 Việt Nam với những con người quen mặt như Công Phượng, Xuân Trường đã thua đậm 0-3 trước Thái Lan ở trận cuối cùng vòng bảng SEA Games 29, qua đó nhường tấm vé đi tiếp cho Thái Lan và Indonesia. Đáng nói, trận đấu này ghi dấu hai vết gợn: sai lầm của thủ môn Phí Minh Long và cú sút hỏng phạt đền của Công Phượng.
Những sai lầm của Việt Nam đã được khắc phục dưới bàn tay của HLV Park Hang-seo.
Sau trận thua tan nát này, HLV Hữu Thắng từ chức. Bóng đá Việt Nam tưởng chừng sẽ mãi không thể so kè với Thái Lan ở bóng đá trẻ (đừng nói tuyển quốc gia bởi người Thái lọt tới vòng loại cuối cùng để đi World Cup 2018). Nhưng rồi, HLV Mai Đức Chung rồi sau đó là ông Park Hang-seo xuất hiện và thay đổi hoàn toàn diện mạo của bóng đá Việt.
Cải thiện lớn nhất của Việt Nam sau một năm là tâm lí thi đấu. Không còn những sai lầm ngớ ngẩn kiểu Phí Minh Long. Các cầu thủ dù thi đấu áp đặt hay phòng ngự đều kiên trì tới cùng. Thứ đến, ông Park đã chứng minh, dù chất lượng nhân sự của người Việt không quá vượt trội so với mặt bằng chung của châu Á, các chàng trai áo đỏ vẫn có thể đá sòng phẳng theo nhiều cách khác nhau.
2. Thôi lấy người Thái làm thước đo!
Đến giải lần này, tuyển Olympic Việt Nam có sự tự tin cao độ với bệ phóng là kì tích á quân ở Thường Châu, Trung Quốc hồi đầu năm. Ở hành trình vòng bảng, các chân sút áo đỏ thậm chí đã có liền 3 chiến thắng để chiếm ngôi nhất bảng và không để lọt lưới bàn nào.
Sự kiên trì của Việt Nam đã được tưởng thưởng xứng đáng.
Trong khi đó, Thái Lan dù rơi vào bảng đấu không mấy căng thẳng gồm Qatar, Bangladesh và Uzbekistan lại đi gặp... "Phi công F.C" (bị loại). Đáng nói, chỉ cần Thái Lan có được chiến thắng trước đối thủ yếu Bangladesh thôi là đủ lọt vào top những đội bóng đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất. Song người Thái vẫn khép lại ASIAD 2018 mà không có nỗi một trận thắng nào.
Nói thế để thấy, khi Việt Nam có thể chơi áp đặt trước Nhật Bản, đá lì lợm và tỉnh táo trước Bahrain, thầy trò ông Park đã ở một tầm mới. Mục tiêu của các chàng trai áo đỏ giờ đã là những trận đấu ở tầm châu lục. Mỗi lần ra sân, những kỉ lục cứ bị xô đổ. Đêm qua, là lần đầu tiên cái tên Việt Nam góp mặt tại vòng Tứ kết sân chơi ASIAD, vài ngày nữa phải chăng là trận Bán kết?
Cứ như thế, chuyện lấy Thái Lan làm thước đo, hãy để nó trôi vào dĩ vãng!
Xem lại hành trình kì diệu của U23 Việt Nam tại Thường Châu:
