Thủ quân của Quỷ đỏ sẽ đánh dấu lần ra sân thứ 250 trong trận đấu với Leicester City diễn ra đêm mai, một cột mốc ấn tượng khi Fernandes chỉ vắng mặt 13 trận kể từ khi gia nhập đội vào năm 2020. Chỉ có 2 lần trong số đó là do chấn thương, còn lại là vì lý do sức khỏe, thẻ phạt hoặc nghỉ ngơi.
Fernandes chính thức đeo băng đội trưởng từ mùa hè năm 2023, khi HLV Erik ten Hag tước quyền khỏi tay Harry Maguire. Ruben Amorim, người sẽ gia nhập United từ Sporting Lisbon vào thứ Hai tới, sẽ trở thành HLV thứ 6 mà Fernandes từng làm việc cùng tại Old Trafford.
Người tiền nhiệm hiện tại của Amorim, Van Nistelrooy đã dành nhiều lời khen cho Fernandes trước trận đấu cuối cùng của ông trên cương vị HLV tạm quyền: “Cậu ấy là một ví dụ về cách một cầu thủ chuyên nghiệp sống và cống hiến cho bóng đá. Là đội trưởng, cậu ấy dẫn dắt toàn đội bằng tinh thần trách nhiệm và trở thành tấm gương mẫu mực. Cậu ấy không chỉ thi đấu xuất sắc mà còn giúp đỡ đồng đội cả trong và ngoài sân cỏ.”
Bàn về thành tích 249 trận của Fernandes, Van Nistelrooy nhấn mạnh: “Chỉ trong chưa đầy 5 năm, cậu ấy đã có mặt ở hầu hết các trận đấu. Điều đó nói lên mức độ chuyên nghiệp và bền bỉ của cậu ấy.”
Van Nistelrooy cũng bày tỏ mong muốn tiếp tục gắn bó với United trong vai trò trợ lý của Amorim, mặc dù chiến lược gia người Bồ Đào Nha dự kiến sẽ đưa theo các cộng sự thân thiết của mình là Carlos Fernandes và Adelio Candido.
Van Nistelrooy không giấu giếm tham vọng trở thành HLV chính thức của United trong tương lai. Trước trận đấu cuối cùng của mình trên cương vị HLV tạm quyền, ông gửi lời cảm ơn đến người hâm mộ: “Khi đảm nhận nhiệm vụ này, tôi chỉ nghĩ đến chuỗi 4 trận và thời gian trôi qua quá nhanh. Tôi đã tận hưởng từng khoảnh khắc và trân trọng tình cảm từ các cầu thủ cũng như các CĐV.”
Trước trận gặp Leicester, Man United đang xếp thứ 13 trên BXH Premier League với 12 điểm sau 10 vòng đấu.
