Thất bại trước Arsenal ở vòng 30 Ngoại hạng Anh khiến Man Utd bị “đá văng” khỏi top 4, đứng ở vị trí thứ 5 và bị Chelsea (đội đang xếp thứ 6) “phả hơi nóng” với cách biệt chỉ là 1 điểm.
Chưa kịp “vuốt mặt”, thầy trò HLV Ole Gunnar Solskjaer lại tiếp tục cúi đầu rời FA Cup sau trận thua 1-2 trước Wolves hồi cuối tuần. Sự bế tắc và thất vọng là điều mà nhiều cổ động viên Quỷ đỏ đang cảm nhận vào lúc này. Mặc dù vậy, mùa giải vẫn còn nhiều điều thú vị chờ Man Utd ở phía trước.
Man Utd vẹn nguyên cơ hội vào top 4 Ngoại hạng Anh
Man Utd vẫn vẹn nguyên cơ hội ở Ngoại hạng Anh nếu đặt mục tiêu vào top 4. Dù bị Arsenal giành vị trí thứ 4 nhưng cách biệt giữa hai đội chỉ là 2 điểm, trong khi đó khoảng cách giữa Quỷ đỏ với đội xếp thứ 3 Tottenham Hotspur cũng chỉ là 1 trận thắng. Ngoại hạng Anh còn đến 8 vòng đấu, cuộc đua giành lấy tấm vé dự cúp UEFA Champions League mùa sau của thầy trò Solsa chưa khép lại nếu họ vẫn tập trung và nhanh chóng đứng dậy sau thất bại.
Quỷ đỏ phải nhanh chóng đứng dậy sau thất bại như cách họ đã từng.
Trong số những đội cạnh tranh 4 vị trí dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh của nhóm Big Six, ngoại trừ Liverpool và Man City (cách biệt điểm rõ ràng với nhóm dưới) thì Tottenham (đứng thứ 3, 61 điểm), Arsenal (đứng thứ 4, 60 điểm), Man Utd (đứng thứ 5, 58 điểm) và Chelsea (đứng thứ 6, 57 điểm) là những đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Xét về lịch thi đấu, Arsenal là đội bóng có ưu thế nhất khi không phải gặp những đối thủ sừng sỏ trong 8 vòng đấu còn lại. Tottenham, Man Utd hay Chelsea đều còn những cuộc chạm trán then chốt với các đội bóng trong nhóm Big Six. Tuy nhiên, với tính chất khắc nghiệt và hấp dẫn của giải Ngoại hạng Anh, ngay cả những đối thủ được đánh giá yếu hơn vẫn có thể tạo nên bất ngờ. Cơ hội chia đều cho cả Tottenham, Arsenal, Man Utd và Chelsea trong cuộc đua giành 2 tấm vé còn lại để “chen chân” vào top 4.
Bài toán đối đầu Barcelona ở tứ kết Champions League
Lá thăm may rủi đưa Man Utd sớm đối đầu Barcelona ở tứ kết cúp C1 Châu Âu khiến cho không ít cổ động viên Quỷ đỏ cảm thấy lo lắng. Trong số 8 đội bóng ở tứ kết, có thể nói Barca và Juventus là hai đối thủ mà bất kỳ câu lạc bộ nào cũng muốn “tránh mặt”. Mặc dù vậy, không phải là Quỷ đỏ không có cơ sở để tự tin vào việc làm nên “phép màu” trước “gã khổng lồ xứ Catalan”.
2 trận thua vừa qua trong 1 tuần đầy bão táp của Solskjaer phản ánh nhiều điều. Ngoài những sai lầm về chiến thuật và sự sa sút của những cầu thủ chủ lực, Quỷ đỏ còn tỏ ra khá bế tắc khi phải chạm trán với những đối thủ được cho là “chiếu dưới”.
Nếu như trận đấu với Arsenal, thầy trò HLV Ole Gunnar Solskjaer tạo ra được không ít cơ hội nhưng bỏ lỡ thì khi đối đầu với đội bóng được đánh giá thấp hơn hẳn như Wolves, hàng công Quỷ đỏ thậm chí còn thi đấu hết sức thất vọng và đành “ngả mũ” trước hệ thống phòng ngự chơi có tổ chức lẫn quả cảm của đối thủ. Ngược lại, nếu phải đóng vai “cửa dưới” và thi đấu với các đối thủ mạnh hơn, Man Utd thường có kết quả khả quan và tạo nên những bất ngờ, đơn cử như thắng lợi ngược dòng trước PSG ở vòng 1/8 Champions League vừa qua.
Thi đấu với vị thế "cửa dưới", Quỷ đỏ có nhiều kết quả khả quan hơn.
Có thể chắc chắn 1 điều rằng, Barcelona hiện tại vẫn rất mạnh so với sự trở lại của Man Utd dưới thời HLV Solskjaer. Tuy nhiên, trong bóng đá mọi thứ đều có thể xảy ra và khi Quỷ đỏ buộc phải đá thế “cửa dưới”, người hâm mộ đội chủ sân Old Trafford có quyền hy vọng vào một “phép màu” ở phía trước.
Rõ ràng, việc bị loại khỏi FA Cup chưa phải là thảm hoạ với thầy trò HLV Ole Gunnar Solskjaer. Đoàn quân “nửa đỏ” thành Manchester sẽ có nhiều thời gian hơn để nghỉ ngơi, dành tổng lực cho những mục tiêu quan trọng khác. Mọi thứ vẫn còn ở phía trước, “lùi 1 bước để tiến 2 bước” phải chăng là điều mà vị thuyền trưởng người Na Uy của Quỷ đỏ đang toan tính đến? Hãy chờ xem!
