Trong khuôn khổ vòng 10 Premier League, Arsenal vừa trải qua một thất bại cay đắng với tỷ số 0-1 trước Newcastle United tại thánh địa St James' Park của đối thủ, qua đó kéo dài chuỗi trận không thể giữ sạch lưới ở giải đấu hấp dẫn nhất xứ sở sương mù lên con số 6.
Pha lập công của Alexander Isak ngay phút thứ 12 không chỉ giúp “Chích chòe” nhấn chìm thầy trò Mikel Arteta trong nỗi thất vọng, mà nó còn chỉ ra nhiều vấn đề nơi hàng phòng ngự “Pháo thủ”, đặt câu hỏi cho tham vọng cạnh tranh chức vô địch mà đại diện Bắc London hướng đến.
Arsenal từng có một khởi đầu mạnh mẽ hồi đầu mùa giải, khi giữ trắng lưới trong 3 vòng đầu tiên. Tuy nhiên, kể từ đó trở đi, mọi chuyện dần mất kiểm soát. Họ để đối thủ liên tục ghi bàn. Vấn đề là, đội bóng áo đỏ trắng dường như không biết cách vượt qua nghịch cảnh để giành chiến thắng sau cùng.
Trong suốt hai kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, giới chủ câu lạc bộ đã chi tiền để đưa về những tân binh chất lượng như Jurrien Timber hay Riccardo Calafiori nhằm tăng cường hàng phòng ngự, tuy nhiên, vì nhiều lý do khác nhau, cả hai đều chưa thể đáp ứng kỳ vọng từ ban huấn luyện.
Điều đáng chú ý là Arsenal vẫn thể hiện tốt ở khía cạnh phòng ngự trong một số trận đấu nhất định, như chiến thắng tối thiểu ở Derby Bắc London, hay cuộc chạm trán Atalanta tại đấu trường Champions League, dẫu vậy phong độ này lại không được thầy trò Mikel Arteta duy trì.
Những chấn thương hay án treo giò của các trụ cột có thể là một phần nguyên nhân dẫn đến chuỗi thành tích đáng thất vọng vừa qua, nhưng đó không phải lời bào chữa cho tất cả. Số liệu thống kê chỉ ra rằng, “Pháo thủ” đang bất ổn.
Tính rộng ra, đại diện Bắc London chỉ để thủng lưới một bàn sau năm trận ở Champions League và Carabao Cup, nhưng lại nhận 11 bàn thua trong 10 trận tại Premier League. Việc sớm bị Newcastle United chọc thủng lưới càng cho thấy các hậu vệ “Pháo thủ” chưa đạt độ ổn định cần thiết.
Nếu muốn tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh chức vô địch với Manchester City và Liverpool, huấn luyện viên Mikel Arteta cần sớm tìm ra lời giải cho các vấn đề ở hàng phòng ngự, bởi mùa giải còn khá dài và những thách thức lớn nhất vẫn đang chờ đợi đội chủ sân Emirates.
Giờ đây, theo lịch thi đấu, Arsenal sẽ chuyển sự chú ý sang cuộc chạm trán Inter Milan thuộc khuôn khổ Champions League vào giữa tuần, đại diện Bắc London cần một chiến thắng để xua tan bầu không khí ảm đạm sau chuỗi trận đáng thất vọng vừa qua, dù nó chẳng hề dễ dàng.
