Russell Westbrook (trái) không ra sân trong chiến thắng của Thunder trước Timberwolves. Ảnh: NBA.
Dù phải thi đấu trên sân Target Center của Minnesota Timberwolves và thiếu vắng tay ném chủ lực Russell Westbrook nhưng Oklahoma City Thunder tỏ ra lấn lướt trong hiệp đầu. Có vẻ như việc không có Westbrook lại khiến lối chơi của đội bóng đến từ bang Oklahoma càng trở nên khó đoán hơn. Đội chủ nhà gia tăng mạnh khoảng cách ở cuối hiệp để vượt lên dẫn 33-16. Các chú sói Minnesota cũng chẵng phải là một đội bóng dễ bị bắt nạt trên sân nhà. Đội chủ nhà dần lấy lại thế trận trước khi rút ngắn tỷ số xuống còn 43-56.
Karl-Anthony Towns (số 32) rất nỗ lực nhưng chưa đủ. Ảnh: NBA.
Những điều chỉnh của HLV Billy Donovan đã thực sự phát huy tác dụng ở hiệp thi đấu thứ ba. Cũng phải nói thêm rằng sự cơ động của Karl-Anthony Towns đã giúp cho đội chủ sân Target Center hoàn toàn áp đảo các vị khách. Timberwolves vượt lên dẫn 72-71 trước khi hai đội bước sang hiệp thi đấu quyết định. Tại đây hai đội đều tỏ rõ sự quyết tâm bằng việc liên tục giằng co về mặt điểm số. Thế nhưng sự điềm tĩnh cùng một chút yếu tố may mắn đã giúp Thunder có được chiến thắng kịch tính 100-98 trước Timberwolves.
Atlanta Hawks có game thắng dễ Charlotte Hornets. Ảnh: NBA.
Trên sân Philips Arena, Atlanta Hawks đã không gặp quá nhiều khó khăn trước một đối thủ được đánh giá yếu hơn về mọi mặt như Charlotte Hornets. Đội chủ nhà cũng chẳng có thêm cơ hội nào trong cuộc chiến top 4 của khu vực miền Đông sau chiến thắng đậm đà 103-76. Hai đội chủ nhà khác cũng giành chiến thắng ngày hôm nay là Sacramento Kings trước Phoenix Suns và Los Angeles Lakers trước New Orleans Pelican. Trong khi đó Dallas Mavericks dù được thi đấu trên sân American Airlines Center lại không thể làm nên bất ngờ trước Denver Nuggets.
Bảng xếp hạng NBA khu vực miền Tây.
