Không khí tang thương bao trùm làng bóng đá Việt trước thông báo vào sáng sớm 18-4 của Chủ tịch CLB Long An Võ Thành Nhiệm: “Cầu thủ Trần Phước Thọ không may qua đời do tai nạn giao thông, xương sườn đâm thủng phổi nên Thọ ra đi khi chưa kịp lên xe cấp cứu.”
Trong số các cầu thủ U23 Việt Nam tập trung trong năm 2015, có lẽ không ai thân thiết với Phước Thọ như Hoàng Lâm. Bộ ba Hoàng Lâm, Phước Thọ và Tấn Tài từ Long An góp mặt trong các đợt tập trung của U23 Việt Nam dưới thời HLV Miura. Chính Hoàng Lâm là một trong những người đầu tiên biết tin Phước Thọ gặp nạn. Hoàng Lâm đau đớn chia sẻ tại tang lễ: “Tôi bàng hoàng không nói nên lời. Cậu ấy ra đi đúng vào thời điểm vừa bình phục chấn thương. Mọi người sẽ không bao giờ quên bạn ấy!”
Hơn một năm qua là quãng thời gian “thảm họa” với cầu thủ quê Long An có cái tên rất đẹp nhưng đoản mệnh. Tháng 1-2015, Phước Thọ cùng với Tấn Tài, Hoàng Lâm được HLV Miura gọi tập trung đội U23 Việt Nam chuẩn bị dự vòng loại U23 châu Á 2016. Trong thời gian ngắn tập trung trước khi bị trả về CLB vì chấn thương, Phước Thọ được anh em trong đội yêu mến vì tính tình hiền lành. Về lại đội, Phước Thọ lận đận vì chấn thương. Đến trận lượt về V-League gặp HAGL ở Pleiku, Thọ bị đứt dây chằng, phải mổ và nghỉ chơi bóng 6 tháng.
 |
| Phước Thọ (số 12) trong đợt tập trung cùng đội U23 Việt Nam vào đầu năm 2015. Ảnh: Hải Anh. |
Do sợ chấn thương của Thọ chưa lành hẳn nên ban huấn luyện Long An buộc phải gạch tên anh khỏi danh sách đá lượt đi V-League 2016 và hứa sẽ cho anh trở lại ở giai đoạn 2. “Tuần trước, Thọ khoe “chân em khỏe rồi, lượt về sẽ ra sân. Hy vọng mọi chuyện đen đủi sẽ qua đi với em.” Vậy mà 3 ngày sau, tôi nhận được hung tin.” Hội trưởng Hội CĐV Long An Trần Anh Tuấn bùi ngùi.
Ngay sau sự ra đi của Phước Thọ, các CLB Sài Gòn, Thanh Hóa, Hải Phòng, HAGL, Hà Nội T&T,... đã đăng lời chia buồn trên mạng xã hội. Nhiều đồng nghiệp ở Long An và các tuyển thủ U23 như Xuân Trường, Công Phượng, Văn Sơn, Hồng Duy (HAGL), Quế Ngọc Hải, Phi Sơn, Tuấn Tài (SLNA), Tiến Dũng (Viettel), Duy Mạnh (Hà Nội T&T),... cũng đã bày tỏ sự tiếc thương với người bạn đoản mệnh. Cựu cầu thủ Bùi Xuân Hiếu của HAGL, một tài năng trẻ của bóng đá Việt Nam nhưng phải sớm giã từ sự nghiệp vì gặp tai nạn trên đường, chia sẻ: “Nghe tin Phước Thọ bị nạn, chợt nghĩ đến mình còn may mắn giữ được mạng sống. Tôi cũng mong không phải nghe thêm trường hợp nào nữa phải ra đi hoặc giải nghệ vì những tai nạn khó lường trên đường.”
Trăn trở của Bùi Xuân Hiếu cũng là điều dễ hiểu vì trước đây, không ít trường hợp các cầu thủ mất mạng hoặc phải bỏ nghề vì tai nạn giao thông. Trường hợp cầu thủ trẻ Võ Bá Khôi của HAGL hay trung vệ Lâm Vũ của Tây Ninh là những điển hình. Chỉ một phút lơ là, không làm chủ được tay lái, họ vĩnh viễn ra đi.
