Mặc dù không tiến sâu ở World Cup năm nay khi phải dừng bước trước đổi tuyển Bỉ ở vòng 1/16, nhưng những gì mà đội tuyển Mỹ đã làm được cũng rất xứng đáng với những lời khen ngợi. Mặc dù rơi vào một bảng đấu rất khó khăn với sự góp mặt của Đức, Bồ Đào Nha và Ghana, nhưng đại diện đến từ khu vực Concacaf đã chơi rất hay để giành vị trí thứ 2 chung cuộc và thẳng tiến vào vòng 2 sau khi vòng đấu bảng khép lại.
Trong thành công đó của đội tuyển Mỹ không thể không nhắc tới vai trò của thủ thành Tim Howard. Anh thực sự là một chốt chặn đáng tin cậy trong khung gỗ của Mỹ. Tim Howard là một trong những cầu thủ rất thâm niên trong màu áo của đội tuyển Mỹ và luôn là sự lựa chọn số 1 ở vị trí thủ môn trong rất nhiều những giải đấu lớn. Ở câu lạc bộ Everton, Tim Howard cũng là thủ thành bắt chính cho đội bóng vùng Merseyside và luôn được xem là một trong những thủ môn hàng đầu ở Premier League.
 |
| Tim Howard không được lọt vào danh sách đề cử cho danh hiệu “Găng tay vàng” quả thực là điều đáng tiếc. |
Tài năng của anh là điều không thể phủ nhận. Với những pha ra vào hợp lý, cùng với khả năng phản xạ cực nhanh. Điều ấy đã Tim Howard thể hiện trong trận đấu giữa đội tuyển Mỹ và Bỉ ở vòng 1/16. Đó là một trận đấu mà Tim Howard đã có một màn trình diễn xuất sắc với những pha cứu thua không tưởng. Thủ thành 35 tuổi này đã lập nên một kỷ lục mới ở giải bóng đá thế giới. Với cả thảy 16 pha cứu thua sau những cú dứt điểm của các chân sút bên phía đội tuyển Bỉ, Tim Howard trở thành thủ môn đầu tiên đạt cột mốc trên trong lịch sử World Cup.
Sau trận đấu đó, người Mỹ tôn thờ anh như một vị anh hùng. Những hình ảnh của anh ngập tràn trên khắp các phương tiền thông tin đại chúng và các chính trị gia Mỹ ca ngợi anh hết lời. Thậm chí nhiều người còn kêu gọi phong anh làm Bộ trưởng Quốc phòng vì những pha bóng phi thường mà Tim Howard đã làm được trong trận đấu với Bỉ. Dù cho Mỹ thua 2-1 nhưng màn trình diễn của Howard đã chinh phục được cả quốc gia vốn ưa chuộng bóng rổ, bóng chày và bóng bầu dục hơn hẳn bóng đá.
Thế nhưng trong danh sách đề cử danh hiệu “Găng tay vàng” của FIFA thật bất ngờ khi Tim Howard không có tên. Ba cái tên được FIFA lựa chọn là Manuel Neuer của Đức, Keylo Navas của Costa Rica và Sergio Romero của Argentina. Thực sự là rất bất công khi cái tên khi Tim Howard đã bị bỏ qua với những gì mà anh đã thể hiện từ đầu giải cũng như là kỷ lục anh làm được.
Cũng cần phải thừa nhận rằng đầy là kỳ World Cup mà các thủ môn đã chơi rất hay. Cả ba thủ môn Neuer, Navas và Romero cũng đều đã chơi rất hay và cùng với đội tuyển của họ tiến xa ở giải đấu. Nhưng để nói về sự xuất sắc cùng với những pha cứu thua không tưởng thì có lẽ Tim Howard cũng không thua kém là bao. Dù sao mọi đánh giá cũng chỉ mang tính tương đối, nhưng với những gì đã thể hiện thì việc Tim Howard không được lọt vào danh sách đề cử cho danh hiệu “Găng tay vàng” quả thực là điều đáng tiếc.
