Man Utd đã đầu tư rất nhiều cho tuyến sau của họ ở mùa Hè vừa qua bởi thành tích tệ hại mùa trước. Hàng phòng ngự của Quỷ đỏ để thủng lưới đến 54 bàn, xếp thứ 11 ở Premier League.
Việc chiêu mộ Harry Maguire với mức phí chuyển nhượng khổng lồ 80 triệu bảng cho thấy ý định rõ ràng của HLV Solskjaer, nhưng cho đến nay, Man Utd chỉ giữ sạch lưới có 1 trong 4 trận.
Lindelof bị chỉ trích với những sai lầm.
Chiến thắng bất ngờ 4-0 trước Chelsea là trận đấu duy nhất Quỷ đỏ giữ sạch lưới. Sau đó, họ nhận thất bại tồi tệ trên sân nhà trước Crystal Palace, kẹp giữa hai trận hòa với Wolves và Southampton. Đặc biệt, 2 trận đấu với Palace và Southampton buộc người ta phải đặt ra câu hỏi về phẩm chất phòng ngự của Victor Lindelof.
Trung vệ người Thụy Điển đã phải vật lộn trong 2 năm kể từ khi rời Benfica để đến Old Trafford với mức giá 30 triệu bảng năm 2017. Nhưng mùa trước, anh đã có màn trình diễn ấn tượng để trở thành trung vệ số 1 của Man Utd, trước khi Maguire đến.
Tưởng rằng HLV Solskjaer đã có cặp trung vệ lí tưởng ở mùa này, thì Lindelof liên tục mắc sai lầm. Anh bị chỉ trích khi thất bại trước Jannik Vestergaard của Southampton trong không chiến. Dù sao, có thể thông cảm cho Lindelof, bởi với chiều cao vượt trội, không khó để Vestergaard có thể lập công sau đường chuyền như đặt của Kevin Danso.
Lindelof ra quyết định không chiến khá tồi.
Tuy nhiên, cộng thêm sai lầm của Lindelof ở trận đấu trước đó với Palace khiến HLV Solskjaer không thể ngó lơ. Dù có lợi thế lớn trong pha không chiến với Jeffrey Schlupp, nhưng Lindelof đã không làm tròn nhiệm vụ của mình, và vô tình tạo cơ hội cho Jordan Ayew thoát xuống dứt điểm hạ gục De Gea. Quay lại năm 2017, anh cũng đã có sai lầm tương tự để Laurent Depoitre ghi bàn giúp Huddersfield đánh bại Quỷ đỏ với tỉ số 2-1.
Sự thiếu quyết liệt, và cách dậm nhảy bằng cả hai chân khiến Lindelof thua thiệt hoàn toàn so với các đối thủ. Anh phải rút ra bài học cho mình, nếu không muốn bị HLV Solskjaer thay thế bằng một cái tên không chiến tốt hơn, đó là Phil Jones.
HLV Solskjaer có lí do để quyết định giữ lại Phil Jones và cho phép Chris Smalling gia nhập Roma theo dạng cho mượn. Jones mạnh mẽ, nhiệt huyết, nhưng thiếu tỉnh táo. Và khuyết điểm của trung vệ 27 tuổi người Anh hoàn toàn có thể được Maguire bù đắp.
Nhìn theo thống kê dưới đây, có thể thấy, Jones lấn lướt Lindelof ở nhiều chỉ số, từ tranh chấp tay đôi, không chiến, đánh chặn cho đến chuyền bóng chính xác để được tin tưởng.
Xem lại trận thua của Man Utd trước Palace:
