Trên thực tế, Eric Bailly đã sa sút kể từ chấn thương mắt cá chân vào giữa mùa giải 2017/18. Vấn đề đó khiến ngôi sao sinh năm 1994 phải rời xa sân cỏ 100 ngày cùng 21 trận với Man Utd. Đen đủi hơn, anh cũng không được trọng dụng khi trở lại chỉ vì "lòng nhân từ" của Jose Mourinho.
Chiến lược gia người Bồ Đào Nha muốn Bailly nhường vị trí cho Marcos Rojo và đặc biệt là Chris Smalling để giúp cặp đôi này kiếm một suất đi Nga dự World Cup 2018 cùng đội tuyển quốc gia. Nhưng cuối cùng, Tam Sư khước từ cầu thủ sinh năm 1989, trong khi Argentina buộc phải gọi Rojo vì thiếu hụt nhân sự.
Smalling và Rojo được ưu tiên đá chính vào cuối mùa trước.
Từ đầu mùa 2017/18 cho đến nay, cựu cầu thủ Villarreal chỉ đá chính 7 trận, dự bị 4 trận trong tổng số 29 vòng đấu Premier League. Tuy nhiên, ngay cả khi được Ole Gunnar Solskjaer trọng dụng cho mặt trận Champions League, cầu thủ 24 tuổi cũng thất bại thảm hại.
Trước khi rời sân vì chấn thương ở phút 36, Bailly đã để lại ấn tượng xấu trong mắt ban huấn luyện và cả người hâm mộ Man Utd. Đó là tình huống kép diễn ra ở phút 12, khi chủ nhà Paris Saint-Germain có được bàn gỡ của hậu vệ cánh trái Juan Bernat.
Anh chính là người tạo ra lỗi bẫy việt vị, giúp Kylian Mbappe lẻn xuống bên cánh phải trước khi đưa bóng sệt vào trong. Và nếu có được cảm giác vị trí tốt hơn, Bailly dường như sẽ ngăn chặn đối phương xé lưới David de Gea. Nhưng, như đã biết, anh "giật mình" trước trái bóng không hẳn là "phải có bàn thắng".
Bailly có vẻ như bị giật mình ở tình huống kép này.
Đúng là Bailly bị ép phải chơi lệch phải trong bối cảnh 10 trụ cột chấn thương, nhưng rõ ràng việc phải dự bị quá nhiều cũng khiến anh không còn giữ được phong độ như cách đây vài năm... Ở đó, chúng ta thấy một cầu thủ rất hớ hênh và dường như non kinh nghiệm như một sao trẻ.
Cựu danh thủ Pat Nevin thậm chí còn nói thẳng trên BBC Radio 5 Live rằng việc Bailly chấn thương là điều tốt nhất cho Man Utd, và thực tế đúng là vậy! "Tất cả những điều về Bailly dường như không hoạt động. Đó là một mớ hỗn độn, hỗn loạn. Tôi không biết chàng trai này phạm bao nhiêu lỗi trước khi rời sân.
Một hậu vệ phải có thể chơi trung vệ. Nếu một trung vệ chơi ở vị trí hậu vệ phải chống lại bạn như một cầu thủ chạy cánh, bạn chỉ cần nghĩ đến việc tiệc tùng. Bailly không muốn ở đó chút nào và vâng, anh ta bị chấn thương, nhưng đó là điều tốt nhất có thể xảy ra với United".
Sự thất vọng được kết thúc bằng tình huống thay người ở phút 36.
Mùa giải năm nay khép lại cũng là thời điểm BLĐ Man Utd chi đậm đưa về bom tấn trung vệ nào đó. Và tương lai của Bailly tại Old Trafford sẽ ra sao nếu anh tiếp tục tỏ ra mờ nhạt như vậy? Thật khó cho một cầu thủ đã đánh mất đi tự tin ở một đội bóng chơi bóng với sự lạc quan lớn dưới thời Solskjaer.
