Việt Nam tràn trề cơ hội đứng trong top 3. Ảnh: Internet.
SEA Games 22 năm 2003 đã đặt một dấu mốc mới cho thể thao Việt Nam. Từ chỗ luôn đứng ngoài nhóm ba nước dẫn đầu tại các kỳ SEA Games kể từ năm 1989, Thể thao Việt Nam đã có bước nhảy vọt nhờ sự đầu tư cho lực lượng VĐV trong nhiều năm.
Trước một số kỳ SEA Games như năm 2011 hay 2015, Đoàn Việt Nam cũng có nguy cơ đứng ngoài top 3 nước dẫn đầu nhưng cuối cùng vẫn hoàn thành mục tiêu đề ra. Thế nên, mỗi khi Thể thao Việt Nam chuẩn bị tranh tài tại SEA Games, ít người nghĩ đến viễn cảnh Đoàn Việt Nam đứng ngoài nhóm ba nước dẫn đầu. Bản thân lãnh đạo Đoàn Thể thao Việt Nam trước mỗi kỳ SEA Games cũng nhận định rằng, sẽ rất “đau đầu” nếu đứng ngoài nhóm ba, dù mỗi SEA Games có một đặc thù về số môn thi đấu.
Đặc thù ấy được biết đến với việc số môn và nội dung thi đấu, kể cả môn thi đấu trong chương trình Olympic cũng không bao giờ ổn định. Khi nước chủ nhà vin vào các điều kiện khách quan để không tổ chức một số nhóm môn không phải thế mạnh thì các đoàn khác cũng đành... chịu.
Thực tế cho thấy, hiện có quá nhiều khó khăn để thực hiện trọn vẹn mục tiêu đầu tiên là giành vị trí thứ ba toàn đoàn. Ông Trần Đức Phấn, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Thể dục thể thao, Trưởng đoàn Thể thao Việt Nam tại SEA Games 29 đánh giá: "SEA Games 29 sẽ là một trong những kỳ có nhiều bất lợi cho Đoàn Thể thao Việt Nam. Lấy lý do khách quan nên nước chủ nhà đã không đưa vào chương trình thi đấu SEA Games 29 một số môn và nội dung thế mạnh của Thể thao Việt Nam như vật, đua thuyền rowing và canoeing, cử tạ nữ, boxing nữ, các nội dung đồng đội môn đấu kiếm. Thể thao Việt Nam sẽ "mất" ít nhất 20 Huy chương vàng so với kỳ SEA Games trước khi một số môn và nội dung thi đấu nêu trên bị cắt."
Vì vậy, Đoàn Thể thao Việt Nam chỉ đặt mục tiêu phấn đấu giành từ 49 đến 59 Huy chương vàng tại SEA Games 29, dựa vào thế mạnh những môn như: Điền kinh, bơi, bắn súng, taekwondo, đấu kiếm, wushu (nội dung biểu diễn), pencak silat, bóng đá nam, bóng đá nữ.
Còn với mục tiêu có nhiều VĐV vào nhóm dẫn đầu các môn Olympic, ASIAD, xem ra khả thi hơn, do Thể thao Việt Nam luôn chú trọng đến những môn này trong nhiều năm qua. Điền kinh, bơi, thể dục dụng cụ, bắn súng, cử tạ… luôn có bước tiến đều đặn, trong đó nổi lên là sự xuất sắc của vận động viên Nguyễn Thị Ánh Viên, Hoàng Xuân Vinh.
