Trước khi bước vào trận đấu này, Saigon Heat đã chắc suất dự play-off ABL8. Tuy vậy, thầy trò HLV Kyle Julius vẫn còn cơ hội để cải thiện thứ hạng – dù hy vọng rất mong manh, nên vẫn phải nỗ lực hết sức để có thể giành chiến thắng.
Saigon Heat trải qua hai hiệp đấu đầu tiên chơi thăng hoa.
Một nửa thời gian của trận đấu, nhịp độ diễn ra ở mức cực cao khi Westports Malaysia Dragons chơi đúng với tinh thần không còn gì để mất. Và Saigon Heat cũng không ngần ngại trong việc dâng lên để đáp trả một cách sòng phẳng với đối thủ.
Cũng chính vì lối chơi với tốc độ quá cao đó, đội khách Malaysia Dragons nhiều lúc không thể kiểm soát được mình và mắc đến 17 tình huống turnover, tạo điều kiện để Saigon Heat có được nhiều cơ hội dứt điểm hơn. Sau 2 hiệp, đoàn quân của HLV Kyle Julius tung ra 43 tình huống dứt điểm (so với 33 của Malaysia Dragon). Tỷ lệ thành công ở mức tương đương nhau (48%).
Chung cuộc, Saigon Heat có được chiến thắng thuyết phục.
Sự khác biệt nằm ở chỗ, Saigon Heat đã có 9 tình huống ném ba điểm (so với 3 của Malaysia Dragons) thành công (4 từ Việt Arnold), qua đó có được lợi thế dẫn trước 55-44. Tình huống Alley-oops cực kỳ đẹp mắt của Akeem Scott ở những giây cuối cùng chính là hình ảnh thu nhỏ của Saigon Heat sau 2 hiệp. Quá ấn tượng và thầy trò HLV Kyle Julius hoàn toàn xứng đáng với lợi thế này.
Mặc dù vậy, khi trở lại sân sau giờ nghỉ, Saigon Heat mang một hình ảnh hoàn toàn khác và để Malaysia Dragons lên điểm một mạch và rút ngắn cách biệt xuống chỉ còn 2 điểm sau 3 phút của hiệp ba. Sau đó, “ông 30” càng chơi càng thất vọng và để Malaysia Dragons vượt lên dẫn trước.
Saigon Heat bất lực trong việc theo kèm những tình huống xâm nhập trực tiếp vào bảng rổ của đội khách. Còn khi có cơ hội tấn công, Akeem Scott và các đồng đội không thể hiện được hiệu suất dứt điểm tốt. Phải đến thời điểm 2 phút cuối cùng, Saigon Heat mới có sự trỗi dậy đúng như mong muốn của các CĐV. Đầu tiên là pha xâm nhập của Stefan Tuấn Tú, sau đó đến lượt Akeem Scott và Maxie Esho, giúp Saigon Heat vượt lên dẫn trước 76-73.
Một lần nữa Saigon Heat trở thành đầu tàu của Saigon Heat.
Saigon Heat chơi rất thăng hoa trong quãng thời gian đầu của hiệp cuối. Nhưng kể từ phút thứ 5, đội chủ nhà không còn sự phục vụ của Moses Morgan vì phạm đủ 5 lỗi. Ngay sau đó, Việt Arnold tiếp tục là cái tên phải rời sân sau khi phạm đủ 5 lỗi.
Mọi thứ càng khó khăn hơn khi Maxie Esho phạm lỗi thứ 4 và buộc phải chơi dè chừng trong những phút còn lại. 3 phút cuối cùng, trận đấu diễn ra hết sức căng thẳng và Malaysia Dragons làm mọi cách để có thể vùng lên. Tuy vậy, sự xuất sắc của Maxie Esho (ghi 4 điểm) và Akeem Scott (ghi 4 điểm) đã giúp Saigon Heat đứng vững.
Trong vòng 1 phút cuối, Michael Williams tung ra nhát dao kết liễu Malaysia Dragons bằng cú ném ba điểm thành công. Sau đó, Maxie Esho thực hiện cú dunk rổ tuyệt vời khiến cả sân CIS như muốn nổ tung. Chung cuộc, Saigon Heat có được chiến thắng 115-103 một cách thuyết phục và đầy cảm xúc.
