Đêm qua, Manchester City bước vào cuộc thư hùng Tottenham Hotspur với mục tiêu chấm dứt chuỗi thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường. Nhưng rốt cuộc, thầy trò HLV Pep Guardiola lại bị hủy diệt đến 4 bàn không gỡ ngay trên sân nhà, nâng chuỗi trận thua liên tiếp lên con số 5 và đánh dấu thành tích thảm hại nhất dưới thời chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Bên kia chiến tuyến, Tottenham bước vào cuộc đối đầu này sau trận thua sốc dưới tay Ipswich Town ở vòng đấu trước, nên cũng không có nhiều quan điểm cho rằng thầy trò HLV Ange Postecoglou sẽ làm nên chuyện. Song, đội bóng thành London lại một lần nữa khiến tất cả phải bất ngờ, và một trong những nguyên nhân dẫn đến thắng lợi ngoạn mục của Spurs là quyết định khá mạo hiểm đến từ Postecoglou.
Trước kỳ nghỉ quốc tế tháng 11, James Maddison đã có màn trình diễn đáng lo ngại trong trận thua 2-3 trước Galatasaray tại Europa League. Anh thi đấu mờ nhạt, dễ dàng bị đối thủ áp đảo và không tạo được ảnh hưởng đáng kể. Đây lẽ ra là cơ hội để Maddison gây ấn tượng với Postecoglou sau những màn trình diễn không thuyết phục liên tiếp tại Premier League. Mùa này, anh chưa từng thi đấu trọn vẹn 90 phút và đã ngồi dự bị trong hai trận gần nhất tại giải quốc nội.
Trước đó, Maddison thậm chí không được ra sân một phút nào khi Tottenham đánh bại Man City ở League Cup, nên việc xếp tiền vệ này đá chính trong trận đấu đêm qua rõ ràng là một quyết định tương đối mạo hiểm, đặc biệt khi Tottenham dự kiến sẽ kiểm soát bóng ít hơn và phải tập trung vào khâu phòng ngự. Tuy nhiên, lựa chọn táo bạo này đã trở thành bước đi sáng suốt, khi Maddison tỏa sáng rực rỡ trong ngày sinh nhật lần thứ 28 của mình.
Ngay từ phút 13, Maddison đã có pha di chuyển thông minh vào vòng cấm và dứt điểm bằng chân trái, mở tỷ số cho Tottenham. Sau đó, anh tiếp tục điều phối trận đấu, thực hiện những đường chuyền ngược ấn tượng trong phần sân nhà, khởi xướng các đợt tấn công và đặc biệt ghi dấu ấn với tình huống rê bóng qua người Rico Lewis khi bị dồn vào góc sân.
Sau thất bại ngay trên sân nhà trước Ipswich, Tottenham cần các nhân tố chủ chốt thể hiện bản lĩnh, và rõ ràng Maddison đã làm được điều đó. Anh thậm chí còn chỉ đạo đồng đội về thời điểm tắc bóng, hướng chạy chỗ, tham gia phòng ngự trong các tình huống phạt góc và có một pha cắt bóng quan trọng từ đường chọc khe nguy hiểm của Phil Foden.
Maddison đã bị lu mờ bởi Dejan Kulusevski trong mùa giải này, nhưng trận đấu này là lời khẳng định mạnh mẽ của anh, được nhấn mạnh bằng bàn thắng thứ hai đẹp mắt. Từ pha pressing tầm cao của Dominic Solanke và Maddison, tận dụng sai lầm của Josko Gvardiol, Maddison tiếp tục phối hợp với Son Heung-min trước khi bấm bóng tinh tế qua đầu Ederson.
Với một cú đúp, hàng loạt pha bóng đáng chú ý và những đóng góp quan trọng trong khâu xây dựng lối chơi lẫn hỗ trợ phòng ngự, Maddison thực sự là cái tên nổi bật nhất trong trận đại chiến đêm qua.
