Với màn trình diễn mờ nhạt trong hai trận đấu vòng bảng với Tây Ban Nha và Croatia, Balotelli đã bị đẩy lên băng ghế dự bị trong trận đấu với CH Ireland vào rạng sáng 19.6 vừa qua. Tuy nhiên, sau khi vào thay Di Natale ở phút 75, tiền đạo Man City đã có hai pha lập công ấn định chiến thắng 2-0 cho Italia bằng pha ngã người bắt volley đẹp mắt.
 |
Ngay sau khi ghi bàn, Balotelli đã hướng về phía CĐV CH Ireland và lẩm bẩm những câu chửi thề. Rất may là người đồng đội Leonardo Bonucci đã kịp thời lấy tay bịt miệng “Super Mario”. Không hài lòng với cách hành xử của cậu học trò, HLV Cesare Prandelli đã gọi Balotelli tới và dặn chân sút 21 tuổi phải biết cách kiềm chế cảm xúc của mình.
Prandelli nói: “Balotelli cần học cách chấp nhận những lời chỉ trích từ dư luận cũng như việc ngồi dự bị. Không ai muốn làm cậu ấy tổn thương, đúng hơn là mọi người đang giúp đỡ cậu ấy. Tại sao Mario không ăn mừng bàn thắng mình ghi được? Có lẽ cậu ấy không muốn thể hiện niềm vui của mình. Tuy nhiên, cậu ấy không được phép tách rời tập thể”.
Tôi chưa biết sẽ phải làm như thế nào nếu Mario không hài lòng với cách bố trí nhân sự của mình. Nhưng việc Bonucci lấy tay che miệng Balotelli đã cho thấy tinh thần đồng đội của Italia lớn như thế nào.
Suốt thời gian Euro 2012 diễn ra, Balotelli trở thành tâm điểm chú ý của giới truyền thông sau khi phải đón nhận những lời lẽ phân biệt chủng tộc của các cổ động viên Croatia trong trận đấu vòng bảng.
Mặc dù vậy, tiền đạo đang khoác áo Man City đã vượt qua được và Prandelli hy vọng học trò của mình sẽ tiếp tục phát huy tinh thần đó: “Khi bước vào sân, Balotelli phải làm theo những gì chúng tôi yêu cầu. Để trở thành nhà vô địch, cậu ấy cần biết cách vượt qua giai đoạn thử thách này”.
