Chiến lược gia gốc Catalan bắt đầu được biết đến rộng rãi vào mùa hè năm 2008, thời điểm Barcelona sa thải Frank Rijkaard và đưa ông lên dẫn dắt đội một từ đội dự bị. Kể từ đó cho đến nay, bóng đá thế giới đang chứng kiến một trong những vị huấn luyện viên đại tài nhất lịch sử...
Pep Guardiola vô địch Champions League 2/3 năm liên tiếp với Blaugrana, trong đó có một cú ăn 6 huyền thoại mà chưa đội bóng nào làm được. Tuy nhiên, kể từ khi rời sân Nou Camp, người đàn ông sinh năm 1971 vẫn chưa bao giờ góp mặt ở một trận chung kết cúp Châu Âu nào nữa.
Pep vẫn chưa thể vô địch Champions League cùng bất cứ đội nào khác, ngoài Barca.
Ông đi đến đâu là vô địch đến đấy, nhưng luôn bẽ mặt tại Champions League với các thất bại của Bayern Munich và Manchester City trước Real Madrid, Atletico Madrid, AS Monaco, Liverpool hay mới nhất là Tottenham, mặc dù được nhiều chuyên gia đánh giá cao hơn đối thủ.
Không ai hiểu rõ vì sao Pep Guaridola thất bại đau đớn đến vậy, nhưng cựu thuyền trưởng Louis van Gaal lại nắm rõ. Ông tuyên bố (theo France Football): "Cậu ấy (Pep Guardiola) chiến thắng mọi thứ ở Anh, nhưng Champions Leagye mới là điều lớn lao, là đẳng cấp khác biệt...
Cậu ấy vẫn chưa thể bước lên bục vinh quang cùng Bayern Munich và Manchester City. Đây là hậu quả của việc bạn quá quan tâm vào trận đấu của mình mà quên đi đối thủ đang lớn mạnh như thế nào. Bạn phải luôn luôn tôn trọng đối thủ của mình".
Van Gaal nêu rõ nguyên nhân khiến Pep thất bại ở CL.
Phát biểu của "Tulip thép" không hẳn chủ quan, vì Guardiola được đánh giá là mẫu huấn luyện viên chăm chút chi tiết cho đội hình của mình, họ luôn ra sân với chiến thuật tiki-taka và dường như luôn thích kiểm soát bóng và không cần biết đối thủ sẽ làm gì tiếp theo.
Champions League có lẽ là sân chơi đấu cúp có đẳng cấp cao nhất thế giới. Man City hay Bayern Munich có thể thua vài trận ở giải VĐQG, nhưng họ chẳng thể đi tiếp ở cúp Châu Âu nếu thất bại một trận, ngay cả khi tỉ số chỉ dừng ở mức tối thiểu (như trận gặp Tottenham ở tứ kết CL mùa trước).
Chu kỳ của chiến lược gia gốc Catalan ở một đội bóng thường là 3 (hoặc 4) năm. Bây giờ, ông đang bước vào mùa giải thứ 3 cùng Man City, và nếu không thể đăng quang vào tháng 5 năm sau, chưa chắc Guardiola sẽ chịu ở lại hoặc BLĐ The Citizens tha thiết giữ chân ông.
Xem Guardiola ca ngợi các học trò ở Man City
