Nicolas Otamendi - Đối tác lý tưởng của Vincent Kompany

Nicolas Otamendi đang thi đấu ổn định trong quãng thời gian gần đây. Ảnh: Internet.

Ai cũng biết, Man City chính là lò xay trung vệ trong vài mùa giải gần đây. Đã có không ít những cái tên rất giỏi và được kỳ vọng rất nhiều như Lescott, Savic, Nastasic, Boyata... nhưng tất cả đều thất bại khi đá cặp cùng Kompany vì nhiều lý do khác nhau. Lẽ dĩ nhiên, họ phải rời Etihad và Man City thì không còn cách nào khác là phải ngậm "bồ hòn làm ngọt" và tiếp tục đi tìm những ứng viên khác.

Và cuối cùng, The Citizens cũng đã tìm được lời giải cho bài toán "Đi tìm người đá cặp với Kompany". Đó chính là Nicolas Otamendi.

Trung vệ người Argentina gia nhập Etihad ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua từ CLB Valencia, với giá 32 triệu bảng. Để có được Otamendi, Man City đã phải cạnh tranh rất quyết liệt với đối thủ cùng thành phố Man Utd. Nếu Man xanh không có sự quyết tâm đến cùng, thì Otamendi đã là người của Man đỏ. Như thế để thấy, đội chủ sân Etihad cần Otamendi đến mức nào, cho dù họ phải bỏ ra một số tiền khá lớn.

Thật ra, quyết định chọn Man City của Otamendi đã nhận không ít sự nghi ngờ về khả năng thích nghi ở môi trường bóng đá Anh và thành công trong màu áo Man xanh. Quan trọng nhất, đó là Otamendi có hợp khi chơi bên cạnh Kompany không? Những sự nghi ngờ ấy thật không thừa chút nào, vì đã có không ít cái tên từng gây thất vọng tại Etihad.

Thật sự, Otamendi cũng đã có đôi chút chệch choạc ngay ở những ngày đầu tiên khoác áo Man City. Những trận anh chơi bên cạnh Eliaquim Mangala hay Martin Demichelis, trong lúc Kompany gặp chấn thương. Kỷ niệm hơi buồn tại đội bóng mới đối với Otamendi, đó chính là Man City bị thủng lưới chuỗi 8 trận liên tiếp khi có anh nơi hàng thủ.

Cựu trung vệ Valencia đã mắc vài sai lầm cơ bản trong việc kèm người, xoạc bóng và tắc bóng. Nhưng chẳng thể trách Otamendi được, cũng do anh mới bắt đầu làm quen với lối chơi và môi trường mới. Thế nên, sự bỡ ngỡ là điều quá ư bình thường, đối với một tân binh ai cũng đều như vậy.

Nhưng khi Kompany trở lại, HLV Manuel Pellegrini quyết định chọn Otamendi đá cặp với Kompany ở trận Derby Manchester hôm 25/10. Cũng chính từ thời điểm ấy, mọi chuyện đối với trung vệ người Argentina đã thay đổi. Otamendi như "cá gặp nước", anh tỏa sáng trước Man Utd, Norwich và Sevilla giúp Man City có những kết quả thuận lợi trước đối thủ.

Đáng chú ý, cả ba trận đấu ấy, Otamendi chơi bên cạnh Kompany và anh cùng người đồng đội tạo nên tấm lá chắn rất vững chắc trước khung thành thủ môn Joe Hart. Cả ba trận, trung vệ người Argentina đều lọt vào đội hình tiêu biểu của vòng đấu, và hai lần được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất Man City trong hai trận gặp Man Utd và Norwich tại Premier League. Và sau 12 trận trên mọi đấu trường, Otamendi đã ghi được một bàn thắng từ một pha đánh đầu sở trường.

Vincent Kompany cùng Nicolas Otamendi đang tạo thành một bức tường vững chắc cho Man City. Ảnh: Internet.

Ở mùa giải này, bộ đôi Kompany - Otamendi mới chơi trọn vẹn bên cạnh nhau đúng 4 trận. Ấy thế nhưng, khi theo dõi cả hai thi đấu, người ta cứ ngỡ họ đã chơi với nhau rất lâu rồi. Thật đáng kinh ngạc, về sự hợp cựa đến như vậy. Nếu Kompany tỏ ra mạnh mẽ, quyết đoán trong các pha cản phá và tranh chấp thì Otamendi cũng rất khôn ngoan khi kèm người, tắc bóng và xoạc bóng. Trung vệ người Bỉ chơi thiên về sức mạnh hơn là đầu óc, còn Otamendi thì ngược lại.

Đó là một sự bổ trợ cho nhau quá hoàn hảo và hiệu quả của một cựu binh và một tân binh, một người ở Premier League và một người đến từ La Liga. Có một điểm chung và là điểm mạnh của Kompany và Otamendi là họ đều chơi đầu rất giỏi và rất nguy hiểm trong các pha lên tham gia tấn công. Với cặp Kompany - Otamendi đã mang lại rất nhiều sự chắc chắn và yên tâm nơi hàng thủ Man City, điều mà bấy lâu nay vẫn khiến họ đau đầu.

Sau bao cuộc thử nghiệm bất thành, không nghi ngờ gì nữa Nicolas Otamendi chính là "người được chọn" xứng đáng nhất chơi bên cạnh Vincent Kompany. Với những gì đã thể hiện, có thể khẳng định Otamendi xứng đáng từng cắc, từng xu mà Man City đã bỏ ra để mang anh về.

(Bạn đọc: Nt Tương)