Được kỳ vọng sẽ thay thế vai trò của Romelu Lukaku, Openda lại một lần nữa gây thất vọng với màn trình diễn nhạt nhòa, khiến dư luận nước Bỉ bùng nổ những ý kiến bất bình.
Tiền đạo đang thuộc biên chế RB Leipzig có giá trị thị trường lên tới 60 triệu euro (theo transfermarkt) được HLV Domenico Tedesco giao trọng trách dẫn dắt hàng công khi Lukaku vắng mặt. Tuy nhiên, trước Israel, tiền đạo này hoàn toàn "mất hút".
Dù góp mặt trên sân gần như cả trận, Openda chỉ có một vài lần chạm bóng và không để lại dấu ấn nào đáng kể. Điều này làm dấy lên làn sóng chỉ trích từ người hâm mộ “Quỷ đỏ”. Trên nền tảng mạng xã hội X, nhiều CĐV đã lên tiếng:
"Openda quá tệ. Anh ấy không đủ trình độ để chơi cho đội tuyển quốc gia."
"Thật thất vọng khi chứng kiến anh ấy đá chính. Chúng ta cần một tiền đạo biết tự tạo cơ hội thay vì đứng chờ bóng."
"Anh ta không phải là Lukaku và sẽ không bao giờ đạt được đẳng cấp đó."
Phong độ kém cỏi của Openda được cho là hệ quả từ sự thiếu sáng tạo ở tuyến giữa tuyển Bỉ. Vắng Kevin De Bruyne, người thường xuyên cung cấp các đường chuyền quyết định, đội bóng trở nên bế tắc. Leandro Trossard – được kỳ vọng là cầu thủ mang lại đột biến – cũng chơi dưới sức và rời sân sớm vì chấn thương.
Chuyên gia Philippe Albert nhận xét: “Openda là mẫu tiền đạo phụ thuộc vào sự hỗ trợ từ đồng đội. Khi không có những đường chuyền chất lượng, cậu ấy gần như vô hại. Tuy nhiên, lỗi không hoàn toàn thuộc về Openda, mà là cả hệ thống chiến thuật của đội.”
Thất bại trước Israel không chỉ phơi bày những điểm yếu của Openda mà còn làm nổi bật vấn đề chiến thuật của HLV Tedesco. Với chỉ 2 bàn thắng sau gần 2 năm khoác áo đội tuyển, Openda cần phải nỗ lực nhiều hơn nữa nếu muốn lấy lại niềm tin từ người hâm mộ. Đội tuyển Bỉ cũng sẽ phải cải thiện mạnh mẽ trước các trận đấu play-off quan trọng vào tháng 3 năm sau.
