Theo thông báo từ ban tổ chức SEA Games 2019, môn điền kinh sẽ có 41 nội dung thi đấu. Tuy nhiên, một số nội dung cơ bản trong chương trình thi đấu của Olympic và là thế mạnh của điền kinh Việt Nam đã bị cắt bỏ, bao gồm: Nhảy xa nữ, nhảy cao nữ, đi bộ 20 km nam, nữ, 10.000 m nữ, 7 môn phối hợp nữ và marathon nữ.
Trong số các nội dung bị cắt bỏ, nhảy xa nữ và nhảy cao nữ đã mang về 2 tấm HCV cho điền kinh Việt Nam tại SEA Games 2017 diễn ra ở Malaysia. Đây là hai nội dung thế mạnh của điền kinh Việt Nam khi sở hữu đương kim vô địch ASIAD Bùi Thị Thu Thảo, hay nữ VĐV nhảy cao Dương Thị Việt Nam từng giành nhiều HCV tại các giải quốc tế.
Danh sách các nội dung môn điền kinh tại SEA Games 2019. Ảnh: FB Nguyễn Mạnh Hùng.
Ngoài ra niềm hy vọng huy chương ở nội dung đi bộ 20 km nam, nữ cũng bị cắt bỏ. Trên đường đua này, hai chị em Nguyễn Thị Thanh Phúc và Nguyễn Thành Ngưng đều từng giành HCV tại SEA Games. Đặc biệt, nữ hoàng đi bộ Thanh Phúc vừa giành tấm HCV tại Đại hội thể thao toàn quốc 2018 ngay khi mới trở lại tập luyện sau thời gian sinh em bé.
Trong số 41 nội dung thi đấu, có 2 nội dung mới được đưa vào là tiếp sức hỗn hợp 4x100 m và 4x400 m. Đây là nội dung mà các vận động viên Việt Nam đã được làm quen tại kỳ Đại hội vừa qua. Đặc biệt nội dung tiếp sức hỗn hợp 4x400 m sẽ lần đầu được đưa vào thi đấu tại Olympic Tokyo 2020.
Tại kỳ SEA Games một năm về trước, đội tuyển điền kinh Việt Nam đã thi đấu thành công ngoài sức mong đợi khi giành được 17 HCV, xếp ngôi vị nhất toàn đoàn, bỏ xa Thái Lan tới 8 tấm HCV. Với những thay đổi của ban tổ chức SEA Games 2019, dự kiến đội tuyển Việt Nam sẽ mất từ 1 đến 3 tấm HCV, tuy nhiên cơ hội lại mở ra ở nội dung tiếp sức hỗn hợp nam, nữ.
