Với những gì đã thể hiện tại chiến dịch Vòng loại, ĐT Nhật Bản gần như đã cầm chắc trong tay tấm vé đến World Cup 2026. Chỉ tính riêng trong khuôn khổ Vòng loại thứ ba, đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu đã toàn thắng 3 trận, không để thủng lưới bàn thua nào và ghi đến 14 bàn.
Trước chuỗi phong độ "hủy diệt" của Samurai Xanh, trong cuộc tiếp đón ĐT Australia trên sân nhà vào chiều nay, thầy trò Moriyasu đã được dự đoán sẽ dễ dàng giành trọn 3 điểm. Tuy nhiên, rốt cuộc thì bất ngờ đã diễn ra trên sân vận động Saitama 2000.
Kiểm soát phần lớn thế trận và có sự xuất hiện của hàng loạt hảo thủ như Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo hay Takumi Minamino trong đội hình, Nhật Bản lại tỏ ra hoàn toàn bế tắc trong việc xuyên thủng mành lưới đội khách. Thậm chí, họ còn để Australia có được bàn thắng dẫn trước.
Phút thứ 58, xuất phát từ một quả tạt của Lewis Milner, trung vệ Shogo Taniguchi vô tình đưa bóng vào lưới nhà trong tình huống ra chân để giải vây. Đến phút 76, một pha bóng tương tự lại diễn ra, nhưng lần này thì mành lưới của Australia đã rung lên sau tình huống "đốt đền" của trung vệ Cameron Burgess, người tự đưa bóng vào lưới nhà sau nỗ lực đưa bóng vào vòng cấm đến từ Keito Nakamura.
Những phút còn lại của trận đấu, Nhật Bản vẫn dồn ép hoàn toàn và liên tục triển khai tấn công, nhưng trong một ngày mà các ngôi sao trên hàng công thi đấu thiếu hiệu quả, Samurai Xanh đã không tìm được bàn thắng. Chung cuộc, hai đội hòa nhau với tỷ số 1-1 và tiếp tục chia sẻ hai vị trí đầu tiên tại bảng C.
