Sự giúp đỡ và tầm nhìn dài hạn
Christian Karembeu - cầu thủ bóng đá nổi tiếng nhất mang gốc gác New Caledonia, từng thi đấu trong màu áo Real Madrid – phát biểu: “Luôn là một đặc ân khi được nói về New Caledonia, đất nước của tôi. Bóng đá rất phổ biến ở Châu Đại Dương, không chỉ ở New Caledonia mà cả Quần đảo Solomon, Fiji, Vanuatu và New Zealand”.
“Chúng tôi có người dân bản địa, chúng tôi chia sẻ văn hóa của mình và chúng tôi tự hào về điều đó. Đây vẫn là lãnh thổ của Pháp, mọi người cùng chung sống với nhau trong hòa bình. Chúng tôi đã trải qua bao khó khăn thời niên thiếu với những cuộc chiến tranh. Nhưng bây giờ, New Caledonia đã có bản sắc riêng. Chúng tôi tự hào về văn hóa và sắc tộc của mình”, cựu danh thủ sinh năm 1970 nói thêm.
80% thành viên đội tuyển bóng đá New Caledonia đều đến từ học viện FCF - được thành lập năm 2022 với sự giúp đỡ của FIFA và Liên đoàn bóng đá châu Đại Dương (OFC) - ở thủ đô Noumea. Học viện cũng hỗ trợ trẻ em trong việc giáo dục thông qua quan hệ đối tác với trường trung học Do Kamo - nơi Karembeu từng là học sinh. Chủ tịch FIFA, Gianni Infantino đã đến thăm FCF vào tháng 8 năm nay.
Christian Karembeu là cầu thủ bóng đá nổi tiếng nhất mang gốc gác New Caledonia.
New Caledonia hưởng lợi từ kế hoạch phát triển tài năng của FIFA, nhằm mục đích cung cấp cho đảo quốc này và 24 quốc gia khác phương pháp huấn luyện bóng đá chất lượng hàng đầu trong hai năm. FIFA muốn thành lập các học viện ở mọi quốc gia trên thế giới vào cuối năm 2026 như một phần của khoản đầu tư trị giá 200 triệu USD (163,8 triệu bảng) do cựu HLV Arsenal, Arsene Wenger giám sát. Điều đó có nghĩa, thế hệ cầu thủ bây giờ của New Caledonia được tiếp cận mô hình đào tạo hiện đại – vượt xa trí tưởng tượng của huyền thoại Karembeu cách đây 30 năm.
Karembeu - cầu thủ từng cùng Pháp vô địch World Cup 1998 – đánh giá: “Liên đoàn hiện có nhiều chương trình và học viện hơn để tìm kiếm tài năng, cũng như cung cấp cho trẻ em những công cụ và cơ sở hạ tầng phù hợp để chơi bóng đá. Việc tham gia World Cup là một tầm nhìn lớn đối với đất nước, giới trẻ của chúng tôi và cũng là nguồn cảm hứng cho các quốc gia trong khu vực. Chúng tôi có thể học cách chơi ở đẳng cấp cao trong giải đấu khắc nghiệt. Từ đó, cầu thủ có thể tiếp thu kiến thức. Tôi hy vọng bọn trẻ có thể làm chúng tôi ngạc nhiên và chúng có thể được các CLB châu Âu để mắt đến. Càng có nhiều sự cạnh tranh, chúng tôi càng tiến bộ”.
Tuyển New Caledonia ở hiện tại
Theo HLV người Pháp, Leo Lopez, lứa cầu thủ New Caledonia vào lúc này bao gồm hậu vệ “tài năng nhưng khiêm tốn” Wadria Hanye; Greg Diko - một cầu thủ có “tiềm năng to lớn”; trung phong kiêm đội trưởng Nolhann Alebate - thần tượng Kylian Mbappe; tiền đạo Jean-Philippe Angexetine - đến từ Đảo Lifou và được gọi là “Aquaman” vì anh vẫn sống theo cách rất truyền thống, hoang dã.
“Angexetine giống như cá mắc cạn ở chuyến đi đến Fiji hồi đầu năm. Tôi nghĩ đó là lần đầu tiên anh ấy rời New Caledonia”, HLV Lopez chia sẻ với FIFA. “Đôi khi Angexetine có vẻ hơi buồn ngủ, nhưng đó là vì anh ấy không quen với những trận đấu có nhịp độ rất nhanh”.
Đội tuyển New Caledonia đã được trải nghiệm không khí tại giải bóng đá quốc tế khi góp mặt ở U16 Montaigu (Pháp) hồi tháng 4 năm nay. Họ xếp ở vị trí thứ ba trong bảng đấu gồm Anh (đội đăng quang sau đó), Bỉ và Cộng hòa Trung Phi.
Đội hình tuyển New Caledonia tại một trận đấu thuộc U17 World Cup 2023.
New Caledonia đủ điều kiện tham dự U17 World Cup 2023 sau khi kết thúc hành trình U17 OFC với ngôi á quân, được tổ chức tại Fiji vào tháng 1/2023. Đoàn quân của Leo Lopez đánh bại Samoa và Tahiti ở vòng loại trực tiếp, trước khi thua 0-1 New Zealand trong trận chung kết. Nolhann Alebate của New Caledonia nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu với 3 pha lập công.
Không may mắn cho đội tuyển quê hương của Christian Karembeu, U17 New Caledonia nằm ở bảng đấu quy tụ những “gã khổng lồ” như Anh, Brazil và Iran. Cơ hội để đảo quốc có dân số khoảng 270.000 người vượt qua vòng bảng không cao.
Đúng như dự đoán, sau 3 trận đấu ở giải, New Caledonia thủng lưới 24 bàn và không ghi nổi một bàn thắng. Họ lần lượt thua Anh 10-0, Brazil 9-0 và thất thủ 5 bàn trước Iran. Song, dù để thua 100 bàn đi chăng nữa, người dân New Caledonia không bận tâm. Với họ, được tham dự sân chơi danh giá thế giới đã là một niềm vui khôn xiết.
Tuy nhiên, bóng đá đâu chỉ có khía cạnh giải trí. Môn thể thao vua chẳng khác nào một sàn đấu võ, nơi hai đội tuyển tượng trưng cho hai võ sĩ so tài căng thẳng trên sân. Họ chiến đấu vì điều gì? Không gì khác ngoài kết quả hay nói chính xác hơn là chiến thắng.
Người dân và các cầu thủ New Caledonia cũng muốn tận hưởng vinh quang, nếm trải cảm giác vượt qua đội tuyển được đánh giá mạnh hơn ra sao. Để thực hiện hóa điều đó, New Caledonia cần thêm thời gian.
Như những gì đã đề cập phía trên, đội tuyển của đảo quốc này đang có nguồn hỗ trợ tốt từ tổ chức bóng đá thế giới và khu vực. Ngày không xa, New Caledonia sẽ vươn mình trông thấy để thoát khỏi hình bóng của "nhược tiểu" chỉ biết cam chịu trước Anh, Brazil hay Iran.
