Roger Federer liên tục gây thất vọng trong năm 2016.
Khi mùa giải 2016 bắt đầu, Roger Federer bước vào Grand Slam thứ 65 liên tiếp, Novak Djokovic vẫn đứng vững trên ngôi số 1 thế giới, Andy Murray dần dần có những bước tiến mới còn Rafael Nadal thì háo hức đến Qatar thi đấu.
Những tay vợt trẻ hơn, Dominic Thiem, Milos Raonic cố gắng lọt vào Tứ kết các giải Grand Slam, Stan Wawrinka thì ở Chennai còn Juan Martin del Potro thì không hề được chú ý.
Nhưng khi năm 2016 chuẩn bị kết thúc, Federer đã rớt xuống thứ 16 trên bảng xếp hạng của Hiệp hội quần vợt nhà nghề (ATP) và có một mùa giải tệ nhất trong sự nghiệp khi vắng mặt ở rất nhiều giải đấu quan trọng, Nadal thì không thi đấu kể từ tháng 10 và giờ đang xếp thứ 9, Murray đã soán ngôi vị số 1 của Djokovic, những Thiem, Raonic, Gael Monfils thì nằm trong top 8, Wawrinka đã có cùng số cúp Grand Slam như Murray, còn Del Potro thì là nhà vô địch Davis Cup, Á quân Olympic.
Năm 2016 quả là thú vị, ít nhất là ở giải ATP. Những kịch tính đẩy lên đến cao trào, những trận thư hùng, những khoảnh khắc đầy cảm xúc, những bức ảnh nói lên tất cả, những vinh quang và cay đắng, những chàng David lên ngôi vô địch, mùa giải năm nay xứng đáng được nhận một giải Oscar. Nhưng quan trọng hơn tất cả, nó đã cống hiến cho khán giả sự ly kỳ hấp dẫn của quần vợt.
Ngoài việc tích lũy được 12.410 điểm và “leo núi” một chặng đường hơn 8.000 điểm chỉ trong chưa đầy 8 tuần để trở thành tay vợt số 1 thế giới, Murray cũng vô địch tới 9 danh hiệu (nhiều nhất ATP) và vào chung kết 13 giải đấu khác. Anh cũng trở thành tay vợt nam đầu tiên giành 2 Huy chương Vàng Olympic và cả 2 năm đều đi chung với danh hiệu Wimbledon trước đó.
Riêng những tháng cuối năm, tay vợt người Scotland vô địch tới 5 giải đấu, sở hữu 24 trận bất bại. Tuy nhiên, sự thống trị này chỉ đến từ nửa cuối mùa giải, trùng hợp với sự kiện anh quyết định hợp tác lại với huấn luyện viên Ivan Lendl. Trong khi phong độ và sự ổn định của Murray được cải thiện dần dần thì sự biến đổi đáng chú ý nhất của Murray năm nay là sự bền bỉ và khả năng vượt qua những khoảnh khắc khó khăn đã tiến bộ hơn rất nhiều.
Murray lần đầu tiên đăng quang ATP World Tour Finals.
Trong khi Murray, ở tuổi 29, bắt đầu đi lên đỉnh cao sự nghiệp thì Djokovic cho thấy dấu hiệu đi xuống. Nửa cuối năm 2016, người hâm mộ đã phải chứng kiến Nole sa sút trong nhiều mặt trận. Anh không còn động lực thi đấu, thi đấu không ổn định, bị loại sớm, bị các đối thủ kém hơn hẳn đánh bại. Trở lại tháng 5, lúc đó Djokovic có được kỳ tích lớn nhất trong sự nghiệp của mình bằng việc hoàn thành bộ sưu tập Grand Slam sau khi lên ngôi ở Roland Garros.
Djokovic đã đánh bại Murray ở trận Chung kết để giành danh hiệu Grand Slam thứ 12 trong sự nghiệp và cả kỳ vọng độc nhất là nắm giữ cả 4 danh hiệu lớn cùng một lúc. Nhưng một cú sốc lớn đã đến ngay sau đó khi anh để Sam Querrey đánh bại ở vòng 3 tại Wimbledon, rồi vòng 1 tại Rio Olympic dưới cây vợt của Del Potro. Cuối năm, Djokovic còn thua thêm Wawrinka ở Chung kết US Open và Murray ở APT Finals. Tổng thể, tay vợt người Serbia chỉ giành 7 danh hiệu năm nay và đứng số 2 thế giới.
Djokovic đang có dấu hiện sa sút phong độ.
Cú trượt định mệnh của Roger Federer ở Bán kết Wimbledon cũng là trận đấu cuối cùng trong mùa giải này của anh. Vì vậy việc Djokovic tụt xuống vị trí số 2 thế giới không phải cú sốc lớn nhất mà là thứ hạng 16 của Federer. Tay vợt người Thụy Sĩ đã có một mùa giải tệ nhất kể từ năm 2000 khi không thể vô địch một giải nào.
Đây cũng là thứ hạng thấp nhất của FedEx kể từ năm 2001, lần đầu tiên anh vắng mặt ở một giải Grand Slam sau khi lập kỳ tích 65 lần liên tiếp thi đấu tại Grand Slam.
Trong khi Federer hứa rằng anh sẽ trở lại ở mùa giải tới thì người hâm mộ cũng nóng lòng chờ Nadal. Tay vợt người Tây Ban Nha sinh ra để có những cuộc tái xuất ngoạn mục. Trong năm vừa qua, anh đã giành Huy chương Vàng Olympic ở nội dung đánh đôi nhưng từng đó chưa đủ để được gọi là một cuộc hồi sinh. Cần phải kể đến cả Monte Carlo, Barcelona Open. Nadal kết thúc mùa giải với vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng, kết thúc năm 2016 ngay từ tháng 10 vì chấn thương cổ tay mà đã khiến anh phải rút lui khỏi giải đấu yêu thích Roland Garros.
Juan Martin del Potro là nhà vô địch Grand Slam năm 2009 sau khi đánh bại Federer ở tuổi 20. Nhưng trước khi mùa giải 2016 diễn ra, Del Potro gần như đã phải giải nghệ sau 3 ca phẫu thuật cổ tay. Hồi tháng Hai, Del Potro chỉ đứng thứ 1.045 thế giới nhưng đến cuối năm, thứ hạng của anh là 38. Tay vợt người Argentina còn lên ngôi cùng đội tuyển quốc gia ở Davis Cup và giành huy chương bạc Olympic. Có thể nói, sự trở lại của Del Potro đã làm cho quần vợt nam năm nay thú vị hơn rất nhiều.
