AZ Alkmaar đã tạo nên bất ngờ khi giành chiến thắng 3-1 trước Fenerbahce trong trận đấu tại UEFA Europa League. Chiến thắng này nhờ công của các tài năng trẻ từ học viện của câu lạc bộ, giúp đại diện Hà Lan vượt qua đội bóng mạnh đến từ Thổ Nhĩ Kỳ.
Cầu thủ dự bị Ro-Zangelo Daal đã mở tỷ số trong hiệp hai ngay trong trận ra mắt AZ. Sau đó, Youssef En-Nesyri gỡ hòa sau khi bỏ lỡ một quả phạt đền trước đó.
Cầu thủ dự bị Kees Smit, người cũng có trận đấu đầu tiên ở đấu trường châu Âu cho AZ Alkmaar, đã nâng tỷ số lên 2-1. Denso Kasius là người ấn định tỷ số 3-1 với bàn thắng ở những phút cuối trận.
Huấn luyện viên Maarten Martens của AZ Alkmaar rất cần một chiến thắng sau chuỗi trận không mấy thành công. Kể từ sau chiến thắng trước Elfsborg tại Europa League, đội bóng của ông đã phải chịu thất bại trước Athletic Club và Tottenham Hotspur.
Hơn nữa, AZ chỉ giành được 1 điểm trong 5 trận gần nhất ở giải quốc nội, trong đó có trận hòa trước Go Ahead Eagles. Trận này, AZ còn thiếu vắng nhiều trụ cột như Jordy Clasie, Ruben van Bommel và David Møller Wolfe (bị treo giò) khi phải đối đầu với Fenerbahce, đội bóng hiện đang được dẫn dắt bởi huyền thoại người Bồ Đào Nha José Mourinho.
AZ bắt đầu trận đấu rất tốt, liên tục gây áp lực lên Fenerbahce. Dù đội khách có những pha phản công nguy hiểm trong hiệp một, thủ thành Rome-Jayden Owusu-Oduro của AZ vẫn xuất sắc cản phá.
Sang hiệp hai, Martens quyết định tung Daal vào sân. Ngay sau khi vào sân, cầu thủ 20 tuổi này đã tận dụng đường chuyền thông minh từ Troy Parrott để băng lên và sút tung lưới đối thủ.
Chiến thắng chung cuộc không chỉ giúp AZ vượt qua giai đoạn khó khăn mà còn nâng cao tinh thần của toàn đội.
Trong khi đó, Jose Mourinho hứng chịu nhiều chỉ trích sau thất bại của đội nhà. Bình luận trên sóng truyền hình, Onder Ozen nêu quan điểm:
"Jose Mourinho đã chuẩn bị trận đấu rất tệ. Như thể ông ấy chưa từng xem AZ Alkmaar thi đấu, thậm chí không biết đến sự tồn tại của câu lạc bộ này.".
"Đội một của Fenerbahce đã thất bại trước đội hình gồm các cầu thủ trẻ của AZ Alkmaar. Việc những người đàn ông 30 tuổi thua các chàng trai 18 tuổi là một thất bại về tinh thần. AZ Alkmaar đã áp đảo và giành chiến thắng một cách hoàn toàn thuyết phục trước Fenerbahce.".
Trở về giải VĐQG Thổ Nhĩ Kỳ, Fenerbahce chạm trán Sivasspor. Sau 10 trận đấu mùa này, Fenerbahce xếp thứ 3 sau Galatasaray và Samsunspor.
