Miami đang trải qua màn rượt đuổi kịch tính với Atlanta trong trận đấu thuộc vòng 3 playoffs MLS, khi Messi để lại một khoảnh khắc lóe sáng giúp đội bóng giành lại thế cân bằng.
Trận đấu diễn ra căng thẳng từ những phút đầu, khi Miami sớm vươn lên dẫn trước nhờ pha lập công của Matías Rojas ở phút 17. Tuy nhiên, Atlanta nhanh chóng đáp trả với cú đúp của Jamal Thiare, ghi hai bàn chỉ trong ba phút ở các phút 19 và 21, đưa đội khách vươn lên dẫn trước 2-1.
Sang hiệp hai, Miami gia tăng sức ép với hàng loạt tình huống nguy hiểm, trong đó Messi và Alba liên tục tạo ra những pha dứt điểm đáng chú ý. Thủ môn Brad Guzan của Atlanta đã phải căng mình với hàng loạt pha cứu thua quan trọng, giúp đội khách giữ vững lợi thế suốt phần lớn thời gian hiệp hai.
Và đến phút 70, ngôi sao sáng nhất của đội chủ nhà, Messi đã lên tiếng khi ghi bàn từ pha tạt bóng của Marcelo Weigandt, giúp Miami cân bằng tỷ số. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Messi trong loạt trận playoff MLS, khiến khán đài bùng nổ và người hâm mộ của Miami có thêm niềm tin vào chiến thắng.
Tuy nhiên chỉ chưa đầy 5 phút sau, sự lơ là trong hệ thống phòng ngự của đội bóng áo hồng đã khiến công lao của Messi đổ sông đổ bể. Phút 76, Khi một cầu thủ của Miami ngã xuống trong vòng cấm, các cầu thủ chủ nhà dường như ngừng tập trung, mong chờ trận đấu sẽ được tạm dừng. Tuy nhiên, trọng tài cho trận đấu tiếp tục, và Atlanta nhanh chóng nắm bắt cơ hội.
Amador từ cánh trái đã tạt bóng vào vòng cấm, tạo điều kiện cho Slisz bật cao đánh đầu ở cột xa, tung lưới Miami. Bàn thắng đẹp mắt này khiến khán giả tại Lockhart sững sờ và giúp Atlanta giành lại thế dẫn trước trong trận đấu đầy kịch tính này.
Chung cuộc, Atlanta United thắng 3-2 trước Inter Miami. Lionel Messi và các đồng đội chính thức khép lại giấc mơ vô địch MLS. Atlanta sẽ gặp Orlando City trong trận bán kết miền Đông. Đội thắng trong cặp này sẽ gặp đội thắng ở cặp New York City vs New York Red Bulls trong trận chung kết miền. Sau đó, đội thắng trong hai trận chung kết miền Đông và miền Tây sẽ tranh chức vô địch MLS.
