Trong thất bại bẽ bàng 0-1 của Chelsea trước Bournemouth, sự thiếu vắng Mateo Kovacic gây chú ý hơn cả. HLV trưởng Frank Lampard quyết định xoay vòng lực lượng nhân sự cho chặng đường thi đấu khốc liệt phía trước. Do đó, chiến lược gia 41 tuổi cất giữ tiền vệ người Croatia trên băng ghế dự bị.
Theo đánh giá từ giới chuyên môn, việc không có sự góp mặt của Kovacic khiến tuyến giữa The Blues hoạt động không trơn tru như thường lệ. Vai trò, tầm ảnh hưởng từ nhà á quân World Cup 2018 nổi lên đặc biệt quan trọng từ đầu mùa giải 2019/2020 khởi tranh cho đến nay.
Chelsea thất bại 0-1 trước Bournemouth.
Mùa giải năm ngoái, Kovacic trải qua quãng thời gian mờ nhạt cùng đội chủ sân Stamford Bridge. Nhiều người đã tự hỏi, phải chăng anh sẽ quay trở lại khoác áo Real Madrid khi bản hợp đồng cho mượn hết hiệu lực. Thế nhưng, đội bóng thành London gây bất ngờ khi ký hợp đồng mới 5 năm với Kovacic.
Không phụ sự kỳ vọng, tiền vệ 25 tuổi là hạt nhân quan trọng nơi vòng tròn trung tâm giữa sân Chelsea. Khả năng chuyền bóng, kiểm soát trận đấu, thoát pressing từ Kovacic giúp đội nhà dễ dàng chuyển trạng thái từ thủ sang công khi cần thiết.
"Tôi thích Kovacic từ mùa giải trước. Trong chuyến du đấu mùa hè, tôi nhìn thấy một khát khao, động lực to lớn nơi cậu ấy. Tôi mong muốn làm việc với anh ấy và giúp Kovacic tiến bộ," Lampard phát biểu.
Lampard cùng Kovacic.
Những đường chuyền có độ chuẩn xác cao, chắc chắn, ít lỗi từ Kovacic rất quan trọng trong lối chơi trực diện, ít chạm của Chelsea. Khả năng qua người ấn tượng từ tuyến giữa giúp cựu sao Los Blancos trở thành "mối đe dọa" tiềm tàng với hệ thống phòng ngự đối phương.
Sau 17 vòng đấu Premier League mùa này, Kovacic xếp thứ 6 trong tổng số các cầu thủ sở hữu số pha qua người thành công nhiều nhất giải đấu. Tinh thần chiến đấu máu lửa pha trộn với đôi chân pha lê là hình ảnh điển hình của Kovacic vào lúc này.
Bộ đôi Jorginho và Kovacic.
Bên cạnh đó, tiền vệ người Croatia cũng gây ấn tượng trong việc kết hợp với Jorginho nơi hàng tiền vệ Chelsea. "Họ đóng vai trò rất quan trọng khi Chelsea kiểm soát thế trận. Chúng tôi cố gắng thi đấu đa dạng, linh hoạt trong trường hợp có bóng lẫn không bóng," Lampard chia sẻ.
Trong chiến thắng 1-0 trước Ajax tại Champions League, Jorginho và Kovacic hoàn thành nhiệm vụ phong tỏa tiền vệ sáng tạo Donny van de Beek bên phía đối thủ; đồng thời giúp Chelsea cải thiện khả năng phòng ngự, chống phản công nhanh; tạo cơ hội để Mason Mount dâng cao hỗ trợ cho chân sút Tammy Abraham.
Kovacici chơi ngày càng hay tại Stamford Bridge.
Vắng Kante, Kovacic thường xuyên được Lampard bố trí ở vai trò tiền vệ lệch phải trong sơ đồ 4-3-3 hoặc đá cặp cùng Jorginho theo hệ thống 4-2-3-1. "Tôi rất mong muốn được làm việc với anh ấy (Lampard); đặc biệt việc cải thiện khả năng ghi bàn, hỗ trợ tấn công. Lampard cho thấy mình là một huấn luyện viên giỏi sau quãng thời gian dẫn dắt Derby County F.C," Kovacic phát biểu.
Trận thua trước Bournemouth chỉ ra rằng, Lampard rất cần mẫu tiền vệ có khả năng tung ra các đường chuyền xuyên tuyến chính xác như Kovacic. Ngôi sao 25 tuổi từ thân phận "người thừa" nay đóng vai trò ngày càng quan trọng tại Stamford Bridge.
Chelsea với danh hiệu C1 năm 2012
