Nhưng sự thật có phải thế? Almeria có thể yếu kém nhưng không phải tấm thảm. Họ bị chọc thủng lưới sau 21 phút thi đấu, nhưng họ không chịu để bị dẫm đạp một cách dễ dàng. Điều đó càng rõ hơn khi Lionel Messi phải rời sân vì chấn thương, và Barca không đe dọa được khung thành Almeria trong gần 10 phút. Cuối hiệp 1, Almeria tăng tốc khi Suso vượt qua Adriano và buộc Pique phạm lỗi, Vidal bứt phá bên cánh trái trước khi bị cản phá trên chấm 11m, và Soriano bấm bóng vừa đủ để Rodri băng vào vòng cấm sút trúng Valdes ở cự ly chỉ 12m.
Hội chứng phụ thuộc vào Lionel Messi đã được đề cập từ lâu và trận đấu này không phải là ngoại lệ khi Messi rời sân lập tức khiến Barcelona mất đi sức mạnh tấn công. Nhưng trong bối cảnh đó, họ lại tìm thấy một ánh sáng mới từ tuyến dưới vốn là nỗi lo từ 2 mùa giải nay.
Đó là Marc Bartra
Javier Mascherano chấn thương buộc Gerardo Martino phải dùng Marc Bartra, người góp mặt trong loạt trận đáng quên trước Bayern Munich mùa giải trước. Sự lựa chọn Bartra của Tata tất nhiên là bất đắc dĩ, nhưng có lẽ chính 90 phút tại Juegos Mediterráneos sẽ khiến ông chịu một ấn tượng lâu dài về Bartra.
Phút 39, Suso vượt qua Adriano và buộc Gerard Pique phải phạm lỗi để không cho tiền vệ được Liverpool cho mượn này lọt vào vòng cấm. Khi Suso đá phạt, bóng đã nhắm vào góc xa khung thành cho Trujillo. Đó là một quyết định đá phạt tồi khi hậu xét: Bartra và Pique đã đoán trước Trujillo sẽ đón bóng và họ lập tức áp vào trung vệ này để ngăn cản.
 |
| Messi đóng góp 1 bàn trong chiến thắng của Barca trước Almeria |
Và chỉ 1 phút sau, Bartra có pha bóng ấn tượng nhất trong ngày của cá nhân mình. Aleix Vidal đã vượt qua Dani Alves và có bóng ngay trên chấm 11m của khu 16m50 Barca, nhưng Bartra lao tới chuồi bóng chính xác trước khi Vidal kịp sút. Victor Valdes được giải nguy.
Sau pha làm bàn của Adriano phút 54, Bartra có mặt trong pha bóng tiếp theo khi đánh thẳng vào trung lộ và mớm cho Pedro sút chệch cột dọc trái. Ở cuối trận đấu, Bartra có một cơ hội ăn bàn ở phút 81 khi khống chế cực tốt một đường chuyền bổng vào vòng cấm Almeria trước khi sút vào cạnh lưới.
Marc Bartra và Gerard Pique có lẽ có một sự kết dính rất tốt trong phòng ngự, khi một người lao ra truy cản thì người còn lại bọc hậu. Khi Rodri của Almeria cướp bóng từ chân Adriano và sẵn sàng cắt vào trong để dứt điểm ở phút 83, Bartra và Pique đã kịp thời phản ứng, Pique lao ra chặn và Bartra bọc lót. Hai người này thậm chí chạy rất đều nhịp, bởi ngay sau tình huống ấy, họ liên tiếp 2 lần đưa Rodri vào thế việt vị khi tiền đạo này tìm cách đón những quả chọc khe.
Con số không nói dối. Khi trận đấu kết thúc, Marc Bartra đã có 4 cú tắc bóng (chỉ sau 6 cú của Alves), cắt 3 đường chuyền, và trong 12 lần phá bóng khỏi vòng cấm của mình, cả 12 lần Bartra đều đưa bóng tới chân đồng đội để phản công. Không quá phóng đại nếu nói rằng Bartra là một phần quan trọng vì sao Barca ép sân tới 71% trước Almeria: Không phải vì họ đá tiki-taka, mà bởi họ có những hậu vệ biết phá bóng đúng lúc và bóng đi tới đúng người.
Messi có thể sẽ không đá Champions League đêm thứ Ba tới, và Barcelona sẽ phải hy vọng rằng Neymar đủ sức gánh vác trách nhiệm ghi bàn. Nhưng đã có câu, “ghi bàn thì chưa chắc đã thắng, nhưng giữ sạch lưới thì chắc chắn không thua”. Đúng, Barca sẽ gặp khó khăn nếu Messi vắng mặt dài ngày, nhưng nếu Marc Bartra và Gerard Pique cứ đá như trước Almeria, ít nhất thì họ cũng sẽ không thất bại. Mà thực tế thì thủ càng chơi tốt, công càng nhiều cơ hội ghi bàn, dù có-Messi hay không-Messi.
