Như nước với lửa
Từ khi còn là cầu thủ, sự nghiệp của Mancini và Di Matteo đã hoàn toàn trái ngược nhau. Trong khi Mancini tới đâu cũng tạo dựng được vị thế bằng tài năng và cả cá tính ngang tàng thì Di Matteo có lí lịch khá khiêm tốn, chỉ được biết đến nhiều từ năm 1996 khi gia nhập Chelsea – đội khi đó chưa phải là một tên tuổi lớn như hiện tại. Về lối chơi, ở Mancini, không khó để cảm nhận chất lãng mạn của vùng Địa Trung Hải đã ngấm vào máu ông. Di Matteo trước đây lại nằm trong nhóm những “công nhân” của nước Ý với khả năng càn quét ở khu vực trung tuyến.
 |
| Hai con người đối lập |
Trên cương vị HLV, sự đối lập giữa Mancini và Di Matteo mới thực sự lớn. “Chung sống” cùng hàng loạt những ngôi sao của Man City nhưng Mancini luôn duy trì triết lý – chính ông mới là ngôi sao lớn nhất. Vụ Tevez bị đánh phủ đầu (sau đó Tevez phải xin lỗi công khai), cách trị con ngựa bất kham Balotelli (xa hơn là một vài cá tính ương ngạnh như Adebayor, Craig Bellamy, Shay Given) là minh chứng cho nét mạnh mẽ của Mancini. Trước đó, ông cũng từng “khuất phục” Adriano, Ibrahimovic – hai cá tính rất lớn, bình định phòng thay đồ vốn đầy phức tạp của Inter ngày ấy.
Di Matteo trước khi trở thành phương án “chữa cháy” cho sự ra đi của Villas-Boas ở Chelsea, chỉ thuộc hàng vô danh tiểu tốt trên băng ghế HLV. Đầu tiên, Di Matteo tạo ra cho các học trò cảm giác không khoảng cách bằng những cuộc trò chuyện thân mật, sâu hơn là màn “trị liệu tâm lý” sau chuỗi thành tích bết bát trước đó. Ổn định xong về tinh thần, Di Matteo xây dựng nên một Chelsea theo phong cách siêu phòng ngự mà màn trình diễn tại Champions League là minh chứng rõ nét. Những gì The Blues thể hiện đã mô tả rõ nét cho tính cách của Di Matteo – nghiêm nghị và một ý chí sắt đá.
Thành công hôm qua, hi vọng ngày mai
2011/12 là một mùa giải vô cùng đáng nhớ, thậm chí “điên rồ” với Mancini và Di Matteo. Mancini cùng Man City đã trải qua những giây phút nghẹt thở trong cuộc đua với MU nhưng đó là vinh quang xứng đáng với sự cống hiến về lối chơi. Di Matteo còn làm được điều kì diệu gấp nhiều lần, vượt qua những gì mà người ta nghĩ về ông và Chelsea. Sự "điên rồ" gắn liền với Di Matteo và Chelsea là chiến thắng 4-1 trước Napoli; đánh bại Barca tại Stamford Bridge, rồi cầm hòa đối thủ này ở Nou Camp, trong thế phải đá 10 người và bị dẫn 2 bàn; và cuộc chiến sinh tử với Bayern Munich.
 |
| Hai người Italia trên hai chiến tuyến |
Trong giai đoạn chuẩn bị trước thềm mùa giải mới và tới đây là trận tranh Siêu Cup Anh, Man City của Mancini và Chelsea của Di Matteo thu nhận được những kết quả khác nhau. Mancini vẫn duy trì cho các học trò lối chơi tấn công mang hơi hướng tiqui-taca thì Di Matteo có xu hướng thay đổi, cũng hướng đến vẻ sexy với sự góp mặt của nhiều gương mặt mới như Oscar, Hazard, Marin. Tất nhiên không thể khẳng định sự thành công hay thất bại của một đội bóng thông qua vài trận giao hữu. Man City khởi động tốt không có nghĩa họ sẽ đánh bại Chelsea tối mai (19h, giờ VN) và ngược lại.
Mancini và Di Matteo luôn khác nhau - cuộc chiến giữa hai cá tính, hai con người ấy càng mang đến dư vị hấp dẫn không chỉ riêng ở xứ sở sương mù.
