Arsenal đã trở lại mạnh mẽ sau kỳ nghỉ quốc tế bằng chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục trước Nottingham Forest. Trận đấu không chỉ giúp đội bóng phá vỡ chuỗi trận thiếu ổn định, cải thiện điểm số mà còn mang đến nhiều góc nhìn thú vị về sự cạnh tranh trong đội hình.
Gabriel Jesus, người được kỳ vọng sẽ là tâm điểm trên hàng công, tiếp tục gây thất vọng, trong khi tài năng trẻ Ethan Nwaneri để lại dấu ấn đậm nét với bàn thắng đầu tiên tại Premier League.
Jesus đã có mặt trọn vẹn 90 phút trong trận đấu này nhưng không thể ghi bàn hay tạo ra khác biệt đáng kể. Tiền đạo người Brazil, từng được kỳ vọng là nhân tố chính trên hàng công của Arsenal, đang gặp khó khăn trong việc tìm lại phong độ sau chấn thương. Sự thiếu sắc bén của anh trước hàng thủ Nottingham Forest khiến nhiều người đặt câu hỏi về vị trí của anh trong đội hình, nhất là khi Mikel Arteta đã dành cơ hội này để nghỉ ngơi Kai Havertz và trao niềm tin cho Jesus.
Ngược lại, Ethan Nwaneri chỉ cần tám phút có mặt trên sân để tạo nên dấu ấn. Được tung vào sân ở phút 82, cầu thủ 17 tuổi ghi bàn thắng thứ ba của Arsenal, khép lại một ngày thi đấu hoàn hảo. Bàn thắng này không chỉ giúp Nwaneri trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Arsenal ghi bàn tại Premier League, mà còn làm nổi bật tiềm năng của anh, đồng thời gia tăng áp lực lên những cầu thủ như Jesus.
Cựu tiền vệ Arsenal, Emmanuel Petit, đã bình luận trên Premier League Productions rằng màn trình diễn của Nwaneri gửi đi một thông điệp rõ ràng tới Jesus.
“Điều này mang đến một tín hiệu không tốt cho Gabriel Jesus, người thi đấu ít nhất một giờ nhưng không để lại dấu ấn. Trong khi đó, Nwaneri chỉ cần 10 phút để ghi bàn. Tôi hy vọng cậu ấy sẽ có thêm nhiều cơ hội hơn trong tương lai,” Petit nhận xét.
Không chỉ dừng lại ở bàn thắng, màn trình diễn của Nwaneri còn làm nổi bật chiến lược phát triển tài năng trẻ của Arsenal. Mikel Arteta không giấu được sự phấn khích khi nhắc đến tiềm năng của cậu học trò trẻ tuổi, nhưng đồng thời cũng nhấn mạnh sự cẩn trọng trong việc quản lý kỳ vọng cho Nwaneri. Arteta biết rằng để xây dựng một sự nghiệp bền vững, Nwaneri cần được thi đấu từng bước, tránh áp lực quá lớn.
Về phần Gabriel Jesus, phong độ thiếu ổn định của anh từ đầu mùa giải đang dần trở thành vấn đề lớn. Tính đến thời điểm này, Jesus vẫn chưa ghi được bàn thắng nào tại Premier League, trong khi các đồng đội như Bukayo Saka, Martin Odegaard, và thậm chí là Thomas Partey đều đã có những đóng góp quan trọng. Thẻ vàng thứ tư mà Jesus phải nhận trong trận gặp Nottingham Forest càng làm tăng nguy cơ anh phải nghỉ thi đấu vì án treo giò, điều có thể mở thêm cơ hội cho những cầu thủ khác như Nwaneri khẳng định mình.
Dù vậy, sự cạnh tranh trong đội hình là tín hiệu tích cực cho Arsenal. Sự xuất hiện của những tài năng trẻ như Nwaneri không chỉ mang đến thêm chiều sâu cho đội bóng, mà còn thúc đẩy các ngôi sao kỳ cựu như Jesus phải nỗ lực hơn. Arteta hiểu rằng để duy trì đà thăng hoa trong mùa giải khắc nghiệt này, ông cần tất cả các cầu thủ của mình đạt phong độ cao nhất.
Chiến thắng trước Nottingham Forest không chỉ giúp Arsenal lấy lại sự tự tin mà còn là lời nhắc nhở cho các cầu thủ như Jesus rằng không có vị trí nào là an toàn nếu không nỗ lực hết mình. Với lịch thi đấu dày đặc từ nay đến tháng Ba, Arteta sẽ phải tìm cách cân bằng giữa việc phát triển tài năng trẻ và đảm bảo đội hình chính đạt hiệu suất tối ưu.
