Mùa giải đã trôi qua được quá nửa và trước mắt Liverpool hiện tại là 2 tuần ‘giông tố'. Họ sẽ lần lượt phải đón tiếp các đối thủ mạnh mà mở đầu là trận đấu với Manchester City tối nay, tiếp đó là Leicester City, RB Leipzig và cuối cùng là Everton - đội bóng vừa có màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở với Manchester United tối qua.
Cơ hội là vẫn còn dành cho thầy trò HLV Jurgen Klopp trong cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League cũng như đấu trường Châu Âu. Tuy nhiên, nếu tiếp tục vấp ngã và để mất điểm như thời gian vừa qua, đội chủ sân Anfield sẽ phải đối mặt với viễn cảnh mất đi suất dự Champions League mùa sau.
Bên cạnh việc tìm cách giúp các tân binh mới, Ozan Kabak và Ben Davies, nhanh hoà nhập với đội bóng, HLV Jurgen Klopp vẫn còn đó nhiều lắng lo dành cho một số cái tên hiện tại trong đội hình.
Trận thua 1-0 trước Brighton mới đây đã khiến dư luận tập trung quay sang phân tích độ chắc chắn của hàng phòng ngự Lữ đoàn đỏ. Divock Origi là một nhân vật đình đám tại sân Anfield mùa trước nhưng những đóng góp của anh ấy cho Liverpool đã giảm đi đáng kể. Mùa tước, khi được vào sân từ băng ghế dự bị ở 21 trận đấu tại Ngoại hạng Anh - kèm theo đó là 7 trận ra sân ở đội hình xuất phát - Origi có cho mình 4 bàn thắng và 3 pha kiến tạo. Ở mùa giải năm nay, tất cả đều chỉ là con số không. Liverpool được cho là đã rao bán tiền đạo này ở kỳ chuyển nhượng mùa Đông nhưng vẫn chưa nhận được mức giá hợp lý.
Origi cần phải nỗ lực hơn nữa nếu muốn tiếp tục ở lại Liverpool.
Origi từng một lần thành công trong việc hồi sinh sự nghiệp tưởng chừng đã chẳng thể cứu vãn của mình ở sân Anfield và giờ đây, anh đang cần một phép màu khác để lật lại lịch sử - đặc biệt hơn khi Diogo Jota sẽ trở lại vào cuối tháng này và khiến vị trí của anh lung lay hơn bao giờ hết.
Một cái tên khác cũng cần được nhắc đến là Alex Oxlade-Chamberlain. Từng là một cầu thủ nổi tiếng, cá tính và sôi nổi nhưng hiện tại, thể lực và phong độ đã phá hỏng mùa giải của anh. Chấn thương đầu gối mắc phải vào tháng 8 đã khiến tiền vệ người Anh phải ngồi ngoài cho đến tháng 12; và mặc dù đã góp mặt vào 22 trận đấu của Lữ đoàn đỏ, anh chỉ thi đấu 172 phút, không ghi được bàn thắng nào và dấu ấn duy nhất là pha kiến tạo trong trận đấu với Crystal Palace.
Thời gian để thể hiện mình của cầu thủ người Anh ở sân Anfield không còn nhiều.
Oxlade-Chamberlain đã phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Thật khó để bắt nhịp trở lại trừ khi bạn được ra sân chơi bóng thường xuyên, tuy nhiên điều này sẽ không hợp với những toan tính chiến lược của đội bóng. Sự thật có vẻ tàn nhẫn nhưng cầu thủ này cần phải tiếp tục bước lên để chứng minh mình vẫn còn là một cái tên hữu dụng.
Phần còn lại của mùa giải chắc chắn cũng sẽ quan trọng không kém đối với Naby Keita và Xherdan Shaqiri. Tài năng của hai cầu thủ này là không cần bàn cãi, nhưng sức bền của họ lại là một chuyện hoàn toàn khác.
Keita đang trên đà trở lại sau khi bỏ lỡ 8 trận đấu vừa qua vì một số vấn đề ở mắt cá chân. Anh chỉ mới ra sân 9 trong số 22 trận đấu của Liverpool ở Ngoại hạng Anh mùa này. Trong 6 lần được góp mặt ở đội hình chính, Keita đã không thể để lại bất kỳ bàn thắng hay kiến tạo nào.
Liệu Keita có thể ở lại hay sẽ sớm bị bán đi?
Tiền vệ 25 tuổi hiện vẫn đang là bản hợp đồng đắt giá thứ 3 trong lịch sử câu lạc bộ nhưng sự nghiệp của anh đang có phần chững lại, nếu không muốn nói là đi xuống. Những khoảng thời gian đầy hứa hẹn ban đầu đang dần bị thay thế bởi những thất bại đáng thất vọng. Ở mùa giải 2018/19, Keita góp mặt trong 84% các trận đấu của Liverpool. Con số này nhanh chóng giảm xuống 71% ở mùa giải trước và chỉ còn 41% ở mùa giải năm nay.
Người ta vẫn đang kỳ vọng các nhân viên phục hồi chức năng và thể lực sẽ giúp Keita sớm lấy lại sức khoẻ cũng như phong độ trong thời gian sắp tới. Thế nhưng, con số 52.75 triệu bảng mà Liverpool đã bỏ ra để mua anh về chắc chắn sẽ rút ngắn thời gian ‘kiên nhẫn’ mà câu lạc bộ dành cho cầu thủ này, bởi lẽ, họ sẽ không muốn để mất trắng số tiền của mình.
Tuổi 30 sẽ là vấn đề lớn cho Shaqiri trong việc cố gắng tìm lại vị trí chính thức ở Liverpool.
Shaqiri lại mang đến một tình huống khó xử khác. Bất chấp lời mời đến từ hai giải bóng đá Đức và Ý, cầu thủ này đã chọn ở lại để chiến đấu cho vị trí của mình. Shaqiri luôn biết cách mang đến cho Klopp những điều khác biệt. Đường chuyền đầu tiên cho Salah ở tình huống phản công nhanh dẫn đến bàn thắng vào lưới West Ham là một trong số đó. Tuy nhiên, như vậy vẫn là chưa đủ. Hiện, Shaqiri chỉ mới có mặt trong 50% các trận đấu mùa này, tăng nhẹ so với 45% ở mùa giải trước. Sau 4 lần ra sân từ đầu và 4 lần vào sân từ ghế dự bị, cầu thủ này để lại 2 pha kiến tạo. Điều quan trọng nhất vẫn cần được đề cập đến - anh sẽ bước sang tuổi 30 vào cuối năm nay.
Ngoài 4 cái tên nổi bật được nêu trên, đội hình của Liverpool vẫn đang có rất nhiều trường hợp khác rơi vào hoàn cảnh tương tự. Từ đây đến tháng Năm sẽ là thời gian khốc liệt nhất của mùa giải - và bất kể ai trong số đó không chứng tỏ được giá trị của mình - đều sẽ phải đối diện với viễn cảnh ra đi.
