Ở môn bóng đá nam của SEA Games 29, ĐT U22 Việt Nam nằm ở bảng B cùng 5 đội U22 Thái Lan, U22 Indonesia, U22 Campuchia, U22 Timor Leste và U22 Philippines. Trong khi đó, bảng A là cuộc so tài của 5 đội là chủ nhà U22 Malaysia, U22 Myanmar, U22 Singapore, U22 Lào và U22 Brunei.
Mới đây ban tổ chức SEA Games 29 đã chính thức công bố lịch thi đấu cho các bảng đấu và so sánh với các đối thủ cùng bảng B với Việt Nam, thì lịch thi đấu của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng được đánh giá là khá nhẹ. Bởi chúng ta có hai trận thi đấu với Đông Timor và Campuchia, sau đó U22 Việt Nam mới đối đầu với Thái Lan, Indonesia và cuối cùng là Phippines. Tuy nhiên, theo đánh giá của chuyên gia bóng đá Nguyễn Văn Vinh thì U22 Việt Nam phải chuẩn bị kỹ về mặt thể lực và vô cùng cẩn trọng ở hai trận khai mạc.
“Theo lịch bốc thăm chia bảng và lịch thi đấu chính thức của SEA Games 29 tại bảng B, tôi không cho rằng chúng ta đang gặp thuận lợi. Bởi ai cũng biết thi đấu 5 trận ở kỳ SEA Games trong khi đó mỗi trận chỉ cách nhau 2 ngày thì chúng ta phải có mặt thể lực vô cùng tốt. Bên cạnh đó, tâm lý chính là yếu tố quan trọng đối với chúng ta. Việc đối đầu với Đông Timor, Campuchia trước phần nào giúp thầy trò HLV Hữu Thắng có cảm giác bóng và tự tin hơn khi bước vào đối đầu với Thái Lan và Indonesia. Dù có được lợi thế, tuy nhiên U22 Việt Nam phải vô cùng cẩn trọng, bởi bóng đá Campuchia hiện tại đã tiến bộ rất nhanh. Bên cạnh đó, bài học mới đây nhất của chúng ta thất bại trước Indonesia ở Mỹ Đình vẫn còn nguyên giá trị. Vậy nên cẩn trọng là điều mà U22 Việt Nam cần phải có khi bước vào giải đấu chính thức,” Chuyên gia bóng đá Việt Nam Nguyễn Văn Vinh lên tiếng về lịch thi đấu của U22 Việt Nam.
Nếu như U22 Việt Nam có hai trận đấu thuận lợi khi gặp Đông Timor và Campuchia thì đối thủ quan trọng nhất và có thể sẽ cạnh tranh giành vé đi tiếp với U22 Việt Nam là Indonesia sẽ có trận đấu thứ 2 và thứ 4 khó khăn. Tức là lượt trận thứ 2 họ gặp Thái Lan và lượt trân thứ 4 họ trực tiếp đối đầu với thầy trò Hữu Thắng. Đánh giá về điều này ông Vinh nói: “Hiện tại chúng ta có thể khẳng định ở SEA Games 29, Thái Lan là đội bóng có trình độ vượt trội nhất. Nếu thuận lợi thứ hai chính là Malaysia. Lịch đấu của cả Indonesia và Việt Nam chẳng khác gì nhau, cả hai đều gặp nhau và đối đầu với Thái Lan. Vậy nên như tôi đã nói trước đó, điều chúng ta cần đó là thể lực và tâm lý thi đấu. Cẩn trong trước những đối thủ yếu hơn nhưng không vì thế mà để tâm lý căng cứng, chuyện đôi chân nặng hơn cái đầu rất dễ xảy ra với các đội bóng trẻ của Việt Nam.”
Nên nhớ dưới thời HLV Miura, U23 Việt Nam đã giành HCĐ ở SEA Games 2015 sau khi đánh bại U23 Indonesia với tỉ số 5-0. Những cầu thủ đã ghi bàn cho U23 Việt Nam là Mạc Hồng Quân, Quế Ngọc Hải, Hữu Dũng và Huy Toàn.
Lịch thi đấu bóng đá nam SEA Games 29:
Ngày 14/8
16h30: Việt Nam - Timor-Leste
16h30: Thái Lan - Campuchia
20h45: Indonesia - Philippines
Ngày 16/8
16h30: Philippines - Timor-Leste
16h30: Việt Nam - Campuchia
20h45: Thái Lan - Indonesia
Ngày 18/8
16h30: Indonesia - Timor-Leste
16h30: Việt Nam - Thái Lan
20h45: Campuchia - Philippines
Ngày 21/8
16h30: Timor-Leste - Campuchia
16h30: Philippines - Thái Lan
20h45: Việt Nam - Indonesia
Ngày 24/8
16h30: Việt Nam - Philippines
16h30: Thái Lan - Timor-Leste
20h45: Campuchia - Indonesia