Cleveland Cavaliers tạo lợi thế dẫn trước ngay trong hiệp đấu đầu tiên. Ảnh: NBA.
Dù phải thi đấu trên sân BMO Harris Bradley Center của Milwaukee Bucks, nhưng chính Cleveland Cavaliers mới là đội có một hiệp đấu đầu tiên đầy bùng nổ. LeBron James, Kyrie Irving góp sức lớn giúp đội khách vượt lên dẫn 18-6 chỉ sau chưa đầy sáu phút thi đấu. Đội khách tiếp tục thi đấu ấn tượng những phút sau đó. Có lúc khoảng cách lên tới 15 điểm cho Cavaliers 26-11. Tuy thế sự điều chỉnh của Jason Kidd đem đến tác dụng tích cực giúp Bucks thu ngắn cách biệt xuống còn 27-35 trước khi bước sang hiệp đấu thứ hai.
Milwaukee Bucks vùng lên đầy mạnh mẽ trong hiệp đấu thứ hai. Ảnh: NBA.
Chuỗi 9 điểm liên tục đầu hiệp hai đã giúp Cavaliers vươn lên dẫn 44-27. Thế nhưng một lần nữa đội chủ nhà cho thấy sự vùng dậy mạnh mẽ. Cũng bằng một chuỗi 9 điểm liên tiếp, Milwaukee Bucks đưa khoảng cách xuống còn 8 điểm 41-49. Tinh thần hưng phấn giúp đội chủ sân BMO Harris Bradley Center dần thu hẹp khoảng cách ở những phút sau đó. Tuy vậy, nhà đương kim vô địch cũng chứng tỏ bản lĩnh bằng việc duy trì lợi thế dẫn trước mong manh 57-53 trước khi tiếng còi hết hiệp vang lên.
Tiếp đà hưng phấn ở hiệp đấu trước, thầy trò Jason Kidd thi đấu đầy ấn tượng ở nửa đầu hiệp ba. Jabari Parker đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn 66-42 bằng một tình huống úp rổ đầy mạnh mẽ sau đường chuyền thông minh của Matthew Dellavedova. Trước tình thế khó khăn đó, HLV Tyronn Lue buộc phải đưa ra những điều chỉnh cả về chiến thuật lẫn con người. Nhà đương kim vô địch bắt đầu lấy lại thế trận. LeBron James vẫn chứng tỏ đẳng cấp của một ngôi sao hàng đầu NBA bằng những pha ghi điểm chuẩn xác. Cú ném ba điểm đẳng cấp của tiền vệ khoác áo số 23 đầu phút thứ 9 đã giúp đội khách lấy lại lợi thế dẫn điểm 74-71. Tỷ số tạm dừng ở 84-78 nghiêng về Cavaliers trước khi hai đội bước sang hiệp bốn.
LeBron James là cái tên đầy ấn tượng bên phía Cavaliers. Ảnh: NBA.
Cả hai đội đều thi đấu cực kỳ thận trọng ở hiệp cuối. Những tình huống ghi điểm của James, Irving giúp đội khách tiếp tục duy trì khoảng cách an toàn ở hầu hết thời gian hiệp đấu. Hậu vệ khoác áo số 2 có cú ném ba điểm đẹp mắt nâng tỷ số lên 100-93 khi giờ đấu chính chỉ còn 2 phút 35 giây là kết thúc. Những tưởng kết quả đã an bài thì một lần nữa kịch tính được đẩy cao. Greg Monroe lên rổ, Tony Snell bắn 3 điểm chuẩn xác, trước khi Jabari Parker san bằng tỷ số 100-100 khi hiệp đấu chỉ còn 15 giây là kết thúc. Cú ném 3 điểm trúng vành rổ của Irving đã khiến nhà đương kim vô địch không thể kết thúc game đấu trong bốn hiệp chính. Kết quả hòa buộc cả hai đội phải phân thắng thua bằng hiệp phụ.
Sự căng thẳng được đẩy lên cao trong những phút hiệp phụ. Hai đội tiếp tục giằng co ở mặt điểm số. Bước ngoặt của game đấu chỉ xuất hiện ở 35 giây cuối của hiệp phụ đầu tiên. Khi đội chủ nhà đang dẫn 108-107. Jabari Parker xâm nhập bảng rổ và trước sự đeo bám quyết liệt của LeBron James, tiền vệ khoác áo số 12 của chủ nhà lên rổ thất bại. James bắt bóng bật bảng thành công. Ngay trong pha tấn công sau đó, chính tiền vệ 31 tuổi có cú ném ba điểm khá xa nhưng đầy đẹp mắt để lấy lại lợi thế dẫn điểm 110-108 cho Cavaliers. Dù sau đó Milwaukee Bucks rất cố gắng nhưng chiến thắng chung cuộc 114-108 vẫn thuộc về đội khách. Kết quả này đảm bảo cho đoàn quân của HLV Tyronn Lue tiếp tục giữ vững ngôi đầu NBA miền Đông. Bucks với game thua thứ 13 tạm xếp hạng 8 ở khu vực miền Đông.
Cú ném ba điểm chuẩn xác của LeBron James ở cuối hiệp phụ là bước ngoặt của game đấu. Ảnh: NBA.
LeBron James 34 điểm cá nhân, 7 kiến tạo, 12 bắt bóng bật bảng là ngôi sao nổi bật nhất game đấu. Jabari Parker 30 điểm cá nhân, 3 kiến tạo, 9 bắt bóng bật bảng là tay ném hiệu quả nhất của Milwaukee Bucks.
Bảng xếp hạng NBA miền Tây.
