Năm 2020, Willian đã từ chối đề nghị gia hạn hợp đồng đến từ Chelsea và quyết định chuyển sang khoác áo Arsenal, một thương vụ chuyển nhượng gây bất ngờ lớn ở thời điểm đó. Dù vậy, Willian thừa nhận, anh đã sớm nhận ra đó là một sai lầm.
Trao đổi trên kênh youtube Five của Rio Ferdinand, chân sút người Brazil chia sẻ:
"Tôi không vui. Tôi không cảm thấy hạnh phúc. Đó cũng là lý do tại sao tôi không thi đấu tốt."
"Tôi không muốn đi sâu vào chi tiết. Khi mới đến đó, tôi rất hạnh phúc. Ngay từ đầu tôi đã có động lực, muốn thi đấu tốt. Câu lạc bộ, đồng đội và dự án, tất cả đều mới mẻ. Nhưng sau 3 tháng, tôi nói với người đại diện của mình: ‘Làm ơn, tôi muốn rời đi’. Tôi không muốn nói xấu về câu lạc bộ này vì đây là một đội bóng lớn. Arsenal có một bề dày lịch sử."
“Trong bóng đá, từng có những cầu thủ lớn thi đấu ở đó. Nhưng với tôi, nó không phù hợp. Tất nhiên, đó là thời điểm khó khăn nhất trong sự nghiệp của tôi."
Sau cùng, Willian vẫn gắn bó với Arsenal đến mùa giải 2020/21, trước khi thanh lý hợp đồng và trở về Brazil khoác áo Corinthians.
