Sau hơn 5 năm, Quang Liêm mới trở lại với các giải mời đẳng cấp cao kể từ SPICE Cup 2012, giải đấu mà anh giành ngôi á quân. Không tách rời các hoạt động cờ trong suốt thời gian theo học ở Trường Đại học Webster, Quang Liêm vẫn thường xuyên trở về nước thi đấu cho đội tuyển Việt Nam, góp mặt ở một số giải mở rộng hoặc tranh tài trong màu áo đội cờ trường đại học này. Tuy nhiên, như anh, tất cả đều không vươn tới đẳng cấp rất cao như tại giải đấu ở Đam Châu.
Theo đánh giá của HLV Lâm Minh Châu, việc tranh tài cùng các cao thủ hàng đầu Trung Quốc và thế giới là một thử thách thú vị cho kỳ thủ số 1 Việt Nam. Trước các đối thủ dày dạn kinh nghiệm chinh chiến đỉnh cao, Quang Liêm đã thi đấu đầy quyết tâm qua từng ván với mục tiêu tích lũy thêm hệ số Elo là chính. Đánh bại đương kim vô địch cờ nhanh thế giới Vassily Ivanchuk, cầm hòa kỳ thủ hạng 10 thế giới Ding Li-ren, chia điểm với nhà vô địch Trung Quốc Yu Yang-yi hay "thần đồng" Wei Yi, tất cả đều nằm trong hoạch định của Quang Liêm.
Nếu chuyển hướng chuyên nghiệp, Lê Quang Liêm đủ sức tranh chấp ngôi đầu với nhóm các kỳ thủ siêu đại kiện tướng. Ảnh: Minh Châu.
Không thường xuyên được cọ xát ở cấp độ cao nhất, việc Quang Liêm đoạt liên tiếp 2 ngôi á quân khiến làng cờ thế giới phải khâm phục, các hảo thủ Trung Quốc phải kính nể. Qua hai giải đấu này, anh được cộng thêm 10,5 điểm, vươn lên thứ hạng 27 thế giới với Elo mới 2.736. Giới chuyên môn nhận định nếu tập luyện nghiêm túc và chuyên nghiệp, Quang Liêm hoàn toàn có thể thi đấu ngang ngửa với những kỳ thủ hàng đầu thế giới. Người hâm mộ có thể kiểm chứng những đánh giá này qua phần thi thố của anh tại Grand Chess Tour, giải đấu diễn ra vào trung tuần tháng 8 tới tại TP Saint Louis - Mỹ. Quang Liêm sẽ so tài ở các ván cờ nhanh, cờ chớp cùng với 8 siêu đại kiện tướng (Elo trên 2.700) và cựu vô địch thế giới Gary Kasparov.
Sau Giải Siêu đại kiện tướng Đam Châu, Quang Liêm tiếp tục lưu lại Trung Quốc, thi đấu 4 ván cho CLB Thanh Đảo ở Giải Vô địch đồng đội Trung Quốc. Sau giải, anh quay về Mỹ, nghiên cứu lại những ván cờ đã đấu trong thời gian qua để rút kinh nghiệm trước khi tham gia Giải Grand Chess Tour (từ ngày 14 đến 19-8) cũng như World Cup (từ ngày 3 đến 28-9, tại Tbilisi - Georgia). Cùng dự World Cup với Quang Liêm còn có đồng đội Nguyễn Ngọc Trường Sơn.
* Kỳ thủ trẻ Nguyễn Anh Khôi đã toàn thắng sau 4 ván đầu tiên tại Giải Vô địch đồng đội toàn quốc 2017, cùng với các đồng đội Từ Hoàng Thông, Phạm Chương và Nguyễn Huỳnh Minh Huy giúp đoàn TP HCM tạm dẫn đầu bảng nam. Ở bảng nữ, thành tích của Hoàng Bảo Trâm và đồng đội trẻ Bạch Ngọc Thùy Dương không đủ để chủ nhà "qua mặt" Bắc Giang, chiếm ngôi đầu sau 4 ván mở màn.
