Chiến thắng 5-0 trước Cộng hòa Ireland không chỉ giúp tuyển Anh giành quyền thăng hạng tại Nations League mà còn khẳng định sức mạnh của một đội hình kết hợp hài hòa giữa kinh nghiệm và sức trẻ dưới thời HLV tạm quyền Lee Carsley. Đây là trận thắng đậm nhất của Anh trước Ireland và cũng là lời chia tay ấn tượng của Carsley sau 6 trận cầm quân với tỉ lệ thắng 83%.
Tuyển Anh khởi đầu trận đấu chậm rãi, gặp nhiều khó khăn trước hàng phòng ngự kỷ luật của Ireland, đội bóng thi đấu với sự chắc chắn trong suốt hiệp một. Ireland sử dụng đội hình gồm bốn trung vệ, gây ra sự bế tắc cho hàng công của Tam Sư. Harry Kane, trở lại đội hình xuất phát, cũng gặp khó trong việc tìm khoảng trống và phải nhận một thẻ vàng vì va chạm với Jayson Molumbuy.
Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở đầu hiệp hai khi Kane thực hiện đường chuyền dài xuất sắc cho Jude Bellingham, khiến Liam Scales phạm lỗi và nhận thẻ đỏ. Trên chấm phạt đền, Kane lạnh lùng ghi bàn mở tỷ số, đánh dấu bàn thắng thứ 69 trong sự nghiệp quốc tế. Từ đây, tuyển Anh hoàn toàn kiểm soát trận đấu và tràn lên với sự hưng phấn cao độ.
Anthony Gordon nhân đôi cách biệt với cú volley từ đường chuyền của Tino Livramento. Sau đó, Conor Gallagher nâng tỷ số lên 3-0 khi tận dụng pha flick bóng của Marc Guehi từ quả phạt góc của Noni Madueke. Đáng chú ý, Madueke chính là điểm sáng trong hiệp một với những pha bóng giàu sáng tạo, dù đội bóng chưa thể cụ thể hóa cơ hội.
Jarrod Bowen, vào sân thay người, ghi bàn chỉ 29 giây sau khi xuất hiện trên sân. Tận dụng tình huống phối hợp đá phạt nhanh từ Bellingham, Bowen tung cú sút hiểm hóc nâng tỷ số lên 4-0. Cuối cùng, Taylor Harwood-Bellis, một trong 8 tân binh được Carsley trao cơ hội, đánh đầu chính xác từ đường kiến tạo của Bellingham, khép lại chiến thắng đậm đà.
Ireland không thể làm gì hơn sau khi mất người, đặc biệt khi kế hoạch phòng ngự của họ hoàn toàn sụp đổ. Các sai lầm cá nhân và sự thiếu tập trung khiến họ trả giá đắt, dù trước đó đã có hiệp một đầy nỗ lực.
Với chiến thắng này, Carsley khép lại nhiệm kỳ tạm quyền với dấu ấn đậm nét. Ông không chỉ giúp đội tuyển thăng hạng mà còn trao cơ hội cho nhiều gương mặt trẻ như Gordon, Gallagher hay Harwood-Bellis. Dù nhiệm vụ của ông đã hoàn thành, Carsley để lại một nền tảng vững chắc cho người kế nhiệm Thomas Tuchel, người sẽ tiếp quản đội tuyển từ năm sau. Chiến thắng này không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn mà còn khẳng định tinh thần đoàn kết và tiềm năng mạnh mẽ của tuyển Anh trong tương lai.
