Ho Chi Minh City Wings không còn mục tiêu phấn đấu
Lần đụng độ cuối cùng với Nha Trang Dolphins, Ho Chi Minh City Wings buộc phải thắng nếu muốn giữ hy vọng vào bán kết (playoffs). Tuy nhiên, dù thoát khỏi mạch thua 7 trận liên tiếp, “Anh hai Đại bàng” cũng không còn quyền tự quyết. Về phía đội bóng phố biển, nhà đương kim á quân cần chiến thắng làm đà cho lịch trình 3/4 trận còn lại với các đối thủ thuộc tốp ba. Ở đội hình xuất phát, HLV Lee Tao Dana đưa Tân Hải Đăng trở lại đánh chính, còn HLV Chris Daleo giữ nguyên những lựa chọn cũ.
Hiệp 1, đội nhà và tập thể làm khách cùng triển khai thủ liên phòng. Hệ thống chống đột phá 2 lớp, gồm một trung phong hạt nhân và các vệ tinh còn lại ở vòng ngoài phát huy tác dụng ở cả hai đầu rổ. Nâng cao phòng ngự khu vực hình thang khiến phần lớn điểm số hai đội đến từ các tình huống phản công hoặc ném phạt. Trong đó, Nha Trang Dolphins có phần phụ thuộc vào ngôi sao hàng trong Dominique Tham, còn Ho Chi Minh City Wings đa dạng phương án nhờ những tình huống cướp bóng và kiến tạo của Khoa Trần. Nhập cuộc nhỉnh hơn, “Anh hai Đại bàng” tạm dẫn trước 23-18.
Hiệp 2, đà tiến lên của Ho Chi Minh City Wings bị ghì lại bởi phong độ thấp của trụ cột ghi điểm Shon Briggs. Bên kia chiến tuyến, bảng điểm Nha Trang Dolphins có dấu hiệu tăng tốc khi các xạ thủ như Joe Mvuezolo hay Phùng Quốc Hưng tìm thấy quỹ đạo ném xa. Nhờ sự tiếp ứng từ các “ngòi nổ”, đội bóng phố biển có lúc vươn lên dẫn trước 7 điểm. Đáp trả, Shon Briggs nhiều lần nỗ lực vượt qua hàng rào các bóng áo vàng để đưa trận đấu về thế cân bằng. Cộng với quả ba điểm siêu phẩm của Khoa Trần ở giây cuối, đội khách một lần nữa nắm lợi thế dẫn điểm mong manh 46-43.
Hiệp 3 đánh dấu sự chênh lệch từ dàn nội binh giữa 2 bên. Trong khi các chủ lực có dấu hiệu nguội tay, Nha Trang Dolphins đón nhận những pha lập công từ Nguyễn Hoàng Phúc, Huỳnh Thanh Tâm hay Huỳnh Vĩnh Quang. Ngược lại, Ho Chi Minh City Wings bị đứng điểm bởi các kép phụ. Hưởng lợi từ đồng đội, Joe Mvuezolo và Dominique Tham có nhiều khoảng trống để ghi điểm ở vị trí sở trường. Khép lại hiệp bản lề, đội nhà thiết lập khoảng cách an toàn 70-55.
Hiệp quyết định, Nha Trang Dolphins tung Mykal Jenkins trở lại sân. Chủ lực có nhiều phút ngồi ngoài bảo toàn thể lực bắt đầu bung sức. Sự năng nổ của ngôi sao này ở những tình huống thu hồi bóng, úp rổ hay thậm chí cướp bóng giúp đội nhà bảo toàn lợi thế. Ở chiều ngược lại, bộ đôi hậu vệ Phạm Hiền Tài và Khoa Trần là điểm sáng giữ hy vọng cho đội khách. Dẫu vậy, khi thời gian chỉ còn hơn 2 phút và chênh lệch vẫn hơn 20 điểm 90-68, HLV Lee Tao Dana chấp nhận kết quả và rút dần các trụ cột ra ngoài. Chung cuộc, Nha Trang Dolphins ra về với chiến thắng đậm 92-68.
Joe Mvuezolo, tay ghi điểm số một của Nha Trang Dolphins, là chủ nhân của danh hiệu Player of the Game (Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 29 điểm, 12 rebounds và hiệu suất ném ba 40% (6/15).
Ở trận này, Nha Trang Dolphins hoàn toàn áp đảo ở hiệu suất dứt điểm hàng trong (56% so với 37%) lẫn vòng ngoài (25% so với 8%). Nhà đương kim á quân có hiệp thi đấu thứ 3 bùng nổ khi ghi 27 điểm và ép đối thủ chỉ có 9 điểm. Ngoài ra, vấn đề sử dụng nhân sự cầm bóng của HLV Chris Daleo có chuyển biến tích cực nhờ sự ổn định của bộ đôi hậu vệ nội Huỳnh Thanh Tâm và Nguyễn Hoàng Phúc. Bên kia chiến tuyến, thầy trò HLV Lee Tao Dana dẫn trước ở 2 hiệp đầu, nhưng dần đánh mất thế trận bởi hiệu suất vòng ngoài 2/25 và phong độ ném 6/28 của trụ cột Shon Briggs.
Sau tối nay, vị trí của hai đội trên bảng xếp hạng vẫn không đổi. Theo đó, Nha Trang Dolphins (8 thắng 8 bại) hạng 4, còn Ho Chi Minh City Wings (2 thắng 14 bại) hạng 6. Với kết quả này, Ho Chi Minh City Wings không còn cơ hội dự bán kết bởi dù thắng nốt các lượt trận còn lại, thành tích của đại diện TP.HCM vẫn xếp ngoài tốp 4.
Danang Dragons gặp Cantho Catfish vào 19h30 ngày 22/08/2024
Trận thứ 52 của VBA 2024 giữa Danang Dragons và Cantho Catfish sẽ diễn ra vào 19h30 ngày 22/08/2024 tại Nhà thi đấu Hồ Xuân Hương.