Trận bán kết đơn nam đầu tiên tại giải cầu lông Daihatsu Yonex Japan Open 2018 là cuộc đọ sức giữa hai tay vợt hàng đầu thế giới hiện nay, Kento Momota (hạng 4, Nhật Bản) và Viktor Axelsen (hạng 1, Đan Mạch). Đây là trận đấu nhận được nhiều sự chú ý bởi tài năng và tên tuổi của cả hai tay vợt.
Diễn biến nửa đầu set thứ nhất khá cân bằng khi cả hai tay vợt thi đấu đôi co và điểm số liên tục được cân bằng. Từ điểm số thứ 12, hạt giống số 1 Vitor Axelsen bứt tốc vượt lên để dẫn trước 17-12. Những tưởng đây sẽ là bước ngoặt của trận đấu thì Kento Momota chứng tỏ rằng anh không dễ đầu hàng.
Tay vợt Nhật Bản phòng thủ kiên cường và tung ra những pha cầu thông minh khiến cho Axelsen bị xuống sức. Anh lên liền 6 điểm để dẫn lại 19-17, trước khi thắng set một với tỷ số 21-18.
Kento Momota tỏ ra quá mạnh. Ảnh: Yonex.
Có được tâm lý thoải mái, Momota thi đấu lấn lướt trong set 2. Anh càng chơi càng hay trong khi tay vợt người Đan Mạch lại thiếu đi sự chuẩn xác ở những pha điều cầu. Chỉ cần 23 phút, Momota đã có chiến thắng cách biệt 21-11.
Vượt qua hạt giống số 1 Viktor Axelsen với tỷ số 2-0 (21-18, 21-11) sau 53 phút thi đấu, Kento Momota góp mặt trong trận chung kết tại giải đấu trên quê nhà. Đối thủ của anh sẽ được xác định là người thắng trong cặp đấu giữa Lee Dong Keun (Hàn Quốc) và Khosit Phetpradab (Thái Lan).
Trước đó tại tứ kết, Momota đã hủy diệt tượng đài Lin Dan 21-8 va 21-10 chỉ sau 43 phút. Trong năm 2018, Momota đang cho thấy phong độ cực cao khi anh mới chỉ để thua đúng 4 trận trong tổng số 47 trận đã đấu.
Giải cầu lông Nhật Bản mở rộng 2018 diễn ra từ ngày 11 đến 16/9 tại Tokyo. Đây là giải đấu Super 750 với tổng giá trị giải thưởng lên đến 700.000 USD. Giải đấu cấp độ World Tour 750 hiện tại mới chỉ có 5 quốc gia trên thế giới được Liên đoàn cầu lông thế giới cấp quyền tổ chức, đó là: Nhật Bản, Trung Quốc, Pháp, Malaysia và Đan Mạch.
