Perodua Malaysia Masters - giải cầu lông đầu tiên thuộc hệ thống World Tour Super 500 trong năm 2019 của Liên đoàn cầu lông thế giới đã khởi tranh từ ngày 15/1 tại thủ đô Kuala Lumpur, Malaysia. Trong ngày thi đấu chính thức đầu tiên 16/1, đã có bất ngờ xảy ra.
Tay vợt nam số 1 thế giới và là hạt giống số 1 tại giải Kento Momota có trận đấu ra quân gặp đồng hương Kenta Nishimoto. Một trận đấu khó khăn đã được dự báo từ trước nhưng ít ai có thể tin được Momota lại sớm dừng cuộc chơi tại giải đấu đầu năm đến vậy.
Kento Momota khởi đầu năm mới bằng thất bại. Ảnh: BWF.
Hạt giống số 1 khởi đầu trận đấu không thuận lợi khi thua 15-21. Bước sang set 2, những pha cầu của Momota đã bị Nishimoto hóa giải và anh thắng lại 14-21. Trận đấu phải bước vào set quyết định để phân định thắng thua.
Trong set này, sau khi hòa nhau ở điểm thứ 10, Momota đã bứt lên khi ghi liền 5 điểm. Tay vợt số 1 thế giới tiếp tục là người dẫn trước cho đến điểm số thứ 20. Những nỗ lực của Nishimoto giúp anh dần thu hẹp cách biệt, trước khi thắng liền 3 điểm cuối cùng.
Sau 1 giờ 14 phút thi đấu kịch tính, Nishimoto đã tạo nên bất ngờ lớn nhất giải đấu. Anh hạ Momota sau 3 set với các tỷ số 15-21, 21-14 và 22-20. Đối thủ của anh tại vòng 2 là tay vợt chủ nhà Lee Zii Jia, người đã có chiến thắng ngược dòng trước Tanongsak Saensomboonsuk của Thái Lan.
Một tay vợt nữ hàng đầu của Nhật Bản là Akane Yamaguchi, hạt giống số 3 nhận thất bại nhanh chóng với các tỷ số 14-21, 12-21 trước Goh Jin Wei (Malaysia). Hạt giống số 1 Tai Tzu Ying khẳng định sức mạnh khi thắng cách biệt 21-9. 21-11 trước tay vợt đến từ Hong Kong (Trung Quốc) là Cheung Ngan Yi.
