Portland Trail Blazers bước vào trận đấu này với sự tự tin rất cao đến từ chuỗi 5 chiến thắng gần nhất. Tuy nhiên, đối đầu với Blazers lần này là đội bóng đã thắng đến 15/17 trận đấu gần nhất khi được thi đấu tại Scotiabank Arena. Và sau trận đấu này chuỗi phong độ sân nhà ấn tượng của “Bầy khủng long” đã tiếp tục được nối dài.
Trải qua 48 phút thi đấu bền bỉ và kiên trì, cuối cùng Raptors cũng khuất phục đối thủ đến từ Portland với tỷ số sít sao 119-117. Cầu thủ xuất sắc nhất bên phía đội chủ nhà không ai khác ngoài Kawhi Leonard. “The Claws” đã có ngày thi đấu cực kỳ thành công với 38 điểm, 3 rebounds, 5 kiến tạo và 3 steal sau 35 phút thi đấu. Cũng chính Leonard là người tung “nhát chém” quyết định kết liễu trận đấu này.
Tình huống xảy ra ở những giây cuối cùng của trận đấu, Blazers đã cân bằng tỷ số 117-117 nhờ 3 cú ném phạt thành công của Damian Lillard. Leonard đã có pha xử lý táo bạo khi đột phá thẳng vào đội hình của Blazers trước khi tung ra cú floating bank jump shot đầy điệu nghệ, bất chấp sự đeo bám gắt gao đến từ Lillard. Cú ném đã mang về 2 điểm quý giá cho Raptors khi trận đấu chỉ còn 1,5 giây.
Quãng thời gian còn lại là quá ngắn để Lillard và các đồng đội có thể thay đổi cục diện trận đấu một lần nữa. Kết quả chung cuộc, Toronto Raptors có chiến thắng vất vả 119-117 trước Blazers.
Phát biểu sau trận đấu, HLV Nick Nurse cho biết: “Cú ném đó của Leonard thật tuyệt vời. Chúng tôi chỉ vừa thực hành phương án tấn công đó vào ngày hôm qua”. “Thật tuyệt, Lowry đã thiết lập khoảng trống vừa đủ để Leonard có thể đột phá và ghi điểm. Tôi rất vui vì chiến thắng này”, ông nói thêm.
Trong khi đó HLV Terry Stotts của Blazers không giấu được thất vọng. “Rõ ràng là thất vọng khi thua nhưng tôi thích cách mà các cầu thủ thi đấu. Cú ném của Leonard đã đi đủ một vòng quanh vành trước khi vào rổ. Nó mất quá nhiều thời gian, nếu nó đi thẳng vào rổ mọi thứ có lẽ đã khác".
Bên cạnh Leonard, Kyle Lowry cũng có ngày thi đấu xuất sắc với 19 điểm và 10 kiến tạo. Tân binh Marc Gasol thể hiện sự hòa nhập tuyệt vời của mình với 19 điểm và 8 rebounds. Pascal Siakam ghi được 16 điểm trong khi Danny Green có cho riêng mình 11 điểm.
Về phía đội khách, CJ McCollum là ngôi sao sáng nhất với 35 điểm và 5 kiến tạo. Damian Lillard có 24 điểm, 8 rebounds và 6 kiến tạo. Jusuf Nurkic và Al-Farouq Aminu mỗi người ghi được 10 điểm. Trong khi đó Jake Layman cũng kịp ghi được 13 điểm dù chỉ vào sân từ ghế dự bị.
Chiến thắng này giúp “Bầy khủng long” tiếp tục củng cố vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng miền Đông với 46 chiến thắng và 17 thất bại. Qua đó tiếp tục bám đuổi đội đầu bảng Milwaukee Bucks với khoảng cách 2 trận thắng. Về phía đội khách, dù thất bại nhưng Blazers vẫn bảo toàn được vị trí thứ 4 của mình với khoảng cách nhiều hơn đội xếp sau 1 trận thắng.
Thông số của hai đội:
Xem lại highlight trận đấu: