“Johan Cruyff đã xây lên một nhà nguyện, những người đi theo như tôi chỉ việc gìn giữ và phát triển nó thôi”, đó là câu trả lời của Pep Guardiola sau khi được hỏi bí quyết thành công của Barcelona. Lịch sử bóng đá thế giới từng chứng kiến rất nhiều cầu thủ xuất sắc. Thế nhưng với Johan Cruyff, ông không chỉ nổi tiếng trong vai trò một cầu thủ mà còn là một trong những huấn luyện viên có tầm ảnh hưởng lớn nhất đến bóng đá hiện đại với triết lý bóng đá vẫn được áp dụng cho đến tận hôm nay.
Johan Cruyff khởi đầu kỷ nguyên thành công tại Ajax. Ảnh: Internet.
Cruyff khởi nghiệp tại Ajax vào năm 1971. Vào ngày 2/6/1971, ông đã cùng đội bóng của Hà Lan giành chức vô địch Châu Âu sau khi đánh bại Panathinaikos 2-0 tại London. Mùa giải đó, “Thánh Johan” không chỉ trở thành cầu thủ người Hà Lan xuất sắc nhất mà còn giành giải thưởng Quả bóng vàng châu Âu. Trong trận chung kết mùa giải 1972/73, ông đã cùng Ajax đánh bại Juventus với tỷ số 1-0. Ở tuổi 26, Cruyff đã có được 3 chiếc Cúp châu Âu. Đây cũng là thời điểm đỉnh cao của bóng đá Hà Lan trong kỷ nguyên chiến thuật bóng đá tổng lực.
Năm 1973, Cruyff chuyển đến Barca và trở thành cầu thủ đầu tiên có giá chuyển nhượng cao nhất thế giới với giá 2 triệu đô la. Sự có mặt của Cruyff ngay lập tức làm thay đổi lịch sử Barca. Ngay mùa đầu tiên, ông đã cùng Barca giành chức vô địch La Liga và ẵm luôn danh hiệu Quả bóng vàng châu Âu năm đó. Ông càng ngày càng chứng minh mình không chỉ là thiên tài bóng đá xuất sắc nhất thế giới mà còn là một nhà cải cách mới cho bóng đá. Trong trận El Clasico mùa 1973/74 trên sân Bernabeu, Cruyff cùng đồng đội đã xuất sắc giành chiến thắng 5-0. Năm 1978, Johan Cruyff cũng đã giúp Barca vô địch Cúp Nhà Vua.
Ông cũng trở thành tượng đài của bóng đá Hà Lan. Ảnh: Internet.
Năm 1983, Ajax từ chối gia hạn hợp đồng với Cruyff. Điều này khiến Johan giận dữ và quyết định chuyển sang Feyenoord, đại kình địch của Ajax. Ngay ở lần gặp đầu tiên, Feyenoord đã để thua thảm hại 2-8 trước Ajax, đó là thất bại đậm nhất trong lịch sử đối đầu của hai CLB này.
Thế nhưng, Cruyff không hề gục ngã, ông vẫn tự tin và đã nói một câu đi vào lịch sử Feyenoord: “Tốt thôi, chúng ta vẫn sẽ vô địch Hà Lan chứ?” Sau trận đấu đó, Feyenoord không thua thêm trận nào trong vòng 5 tháng và ghi được tổng cộng 96 bàn. Trận lượt về gặp lại Ajax, Johan cùng đồng đội đã giành chiến thắng 4-1. Feyenoord chính là CLB vô địch Hà Lan năm đó, chức vô địch lần đầu tiên sau gần một thập kỉ và cái tên Johan Cruyff chính là huyền thoại vĩ đại nhất của Feyenoord.
Với Cruyff, dù chơi ở Ajax hay Feyenoord, ông vẫn mang lại nguồn cảm hứng vô tận giúp CLB giành chiến thắng. Đó mới chính là sự thành công của một cầu thủ.
Di sản mà Cruyff để lại cho Barca vẫn đang phát huy mạnh mẽ. Ảnh: Internet.
Dễ hiểu vì sao Cruyff được coi là một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của thế giới. Trước khi Messi giành 5 Quả bóng vàng, trong đó có 4 lần liên tiếp, Cruyff mới là cầu thủ đầu tiên có ba lần giành Quả bóng vàng chỉ trong 4 năm (1971, 1973 và 1974). Người ta gọi Pele là Vua bóng đá, Diego Maradona là Cậu bé vàng. Còn Johan Cruyff, UEFA gọi ông là “Thần tượng của thế giới bóng đá”.
Sau tất cả những gì đã đạt được trong sự nghiệp của mình, Johan Cruyff xứng đáng được thế giới bóng đá trao tặng những danh hiệu cao quý nhất. Tầm vóc của ông đã vượt khỏi cả thế giới bóng đá, ngang tầm với những danh họa vốn là niềm tự hào bất tử của người Hà Lan. Điều ông mang đến không chỉ là sự hoàn mỹ, đó còn là những triết lý bóng đá đẹp.
“Johan Cruyff như ‘bố già’ của bóng đá Hà Lan, khi chúng tôi còn là những đứa trẻ chơi bóng trên hè phố, chỉ cần được nghe thấy tên ông ấy hàng ngày là đã đủ vui mừng” - Frank Rijkaard.
