Rạng sáng nay, trong khi Liverpool cho phép Atalanta tạo nên một cơn địa chấn tại Anfield với thảm bại 0-3, còn West Ham United bị Bayer Leverkusen áp đảo hoàn toàn và phải nhận thất bại 0-2 chung cuộc, thì Aston Villa đã có thể giữ lại một chút thể diện cho Premier League tại đấu trường châu Âu với thắng lợi 2-1 trước Lille trong khuôn khổ Conference League. Dù vậy, vẫn có một số điểm đen trong màn thể hiện của Villa, điển hình như trường hợp của Nicolo Zaniolo.
Zaniolo lại gây thất vọng.
Vào sân ở phút thứ 65, trong lúc đoàn quân của HLV Unai Emery đang dẫn trước 2 bàn, hiển nhiên là Zaniolo vẫn còn khá nhiều thời gian để thể hiện bản thân. Tuy nhiên, tương tự như những trận đấu gần đây, tiền vệ người Ý đã tiếp tục "tàng hình", không để lại bất kỳ ấn tượng nào và hoàn toàn xứng đáng với điểm số 5.8 theo đánh giá từ Fotmob (thấp nhất trận).
Trong khoảng 30 phút góp mặt trên sân, dù chơi ở vị trí tiền đạo nhưng Zaniolo lại không thể mang đến một mối đe dọa nào cho khung thành của Lille. Anh tỏ ra lạc lõng và hoàn toàn mất kết nối với những người đồng đội trên hàng công, có vỏn vẹn 2/3 đường chuyền chính xác sau 7 lần chạm bóng, kèm theo đó là 1 lần bị cướp bóng và 1 lần bị đối phương rê bóng qua người. Hiển nhiên, Zaniolo cũng chẳng có nổi 1 đường chuyền tạo cơ hội ghi bàn hay 1 pha dứt điểm nào, đồng thời để thua trong cả 3 tình huống tranh chấp tay đôi.
Có lẽ, người hâm mộ Aston Villa đã không còn lạ gì những màn thể hiện kém cỏi đến từ Zaniolo, bởi ngoại trừ một vài khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi, những gì cựu sao AS Roma thể hiện kể từ thời điểm chuyển đến Villa Park hoàn toàn có thể được gói gọn trong 2 từ "thất vọng". Cần biết, tính trên mọi đấu trường, Zaniolo chỉ được Fotmob đánh giá cao hơn điểm 7 trong một trận đấu duy nhất kể từ khi bước sang năm 2024.
Trong quá khứ, Zaniolo từng được xem như sao trẻ tiềm năng bậc nhất châu Âu.
Theo dữ liệu từ Transfermarkt, sau tổng cộng 34 lần khoác áo Villa, toàn bộ đóng góp của Zaniolo chỉ là 3 bàn thắng và 0 pha kiến tạo, thông số đáng buồn đối với một bản hợp đồng được kỳ vọng không hề nhỏ. Cần biết, chỉ để hỏi mượn Zaniolo, Villa đã phải bỏ ra một khoản phí trị giá 5 triệu euro cho Galatasaray, đồng thời chi trả toàn bộ mức thù lao của ngôi sao này, kèm theo một số khoản thưởng nhất định. Đáng chú ý, Villa cũng đã chuẩn bị sẵn cho viễn cảnh gắn bó cùng Zaniolo lâu dài, với một điều khoản mua đứt trị giá 22 triệu euro.
Song, với những gì đã thể hiện trong mùa giải đầu tiên của mình tại Premier League, có lẽ bản thân Zaniolo cũng không hy vọng rằng mình sẽ được Villa mua đứt vào cuối mùa. Thực chất, điều khoản trên cũng có thể được tự động kích hoạt nếu thỏa mãn một số điều kiện nhất định, nhưng chắc chắn Villa sẽ không cho phép viễn cảnh này trở thành hiện thực.
