Trước trận đấu gặp Espanyol ở vòng 12 La Liga, Barcelona đã gặp khó khăn khi Eric Garcia bị chấn thương. Garcia dự kiến sẽ ra sân trong trận gặp Bayern Munich tuần trước, nhưng một chấn thương cơ khi khởi động đã khiến anh phải rời sân ngay trước giờ bóng lăn. Fermin Lopez được chọn thay thế và nhanh chóng để lại dấu ấn với hai đường chuyền quyết định, hai pha kiến tạo và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm
Theo SPORT, Garcia đã không tham gia buổi tập với đội một trước trận derby xứ Catalan. Dù đã bắt đầu hồi phục và tập luyện một số phần, anh vẫn phải tập riêng, khiến khả năng trở lại trong trận gặp Espanyol bị đặt dấu hỏi. Khả năng Garcia có thể kịp thi đấu ở Champions League vào giữa tuần tới, nhưng trận đấu với Espanyol dường như quá sớm.
Để thay thế Garcia, HLV Hansi Flick đã gọi tài năng trẻ 17 tuổi Andres Cuenca lên đội một. Cuenca, từng có kinh nghiệm thi đấu với đội chính trong trận gặp Young Boys đầu mùa, đã thường xuyên tập luyện cùng đội một nhưng gần đây thi đấu cùng đội B dưới sự dẫn dắt của HLV Albert Sanchez.
Flick cũng dự kiến để Frenkie de Jong và Dani Olmo đá chính ở hàng tiền vệ trong trận gặp Espanyol, cùng một trong hai cầu thủ Pedri hoặc Marc Casado. Cuenca có thể sẽ không chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự như Garcia nhưng có thể hy vọng vào vài phút ra sân ở vị trí trung vệ nếu Inigo Martinez hoặc Pau Cubarsi rời sân.
