Bắt đầu trận đấu, tuyển Anh nhập cuộc thận trọng. Họ chủ động cầm bóng và luân chuyển xung quanh "bánh lái" Wayne Rooney. Tuy nhiên, tiền đạo của Manchester United cho thấy phong độ thiếu ổn định khi sơ sẩy để mất bóng vào chân tiền vệ Sciberras của Malta. Chớp được cơ hội quý như vàng, Sciberras dốc bóng xuống khu cấm địa của Tam sư nhưng trung vệ John Stones đã có mặt kịp thời để cản phá.
Kiểm soát được bóng, Tam sư liên tục phát động những đợt tấn công từ hai cánh với sự cơ động của Kyle Walker và Bertrand. Thế nhưng, Bertrand đột ngột quỵ ngã và có vẻ như đã dính phải chấn thương nghiêm trọng. HLV Southgate bắt buộc phải tung Danny Rose vào sân thay cho Bertrand ngay phút thứ 19 của trận đấu. Mất Bertrand, bóng được dồn sang cánh phải nơi có một Walker đang dần bắt nhịp. Ở tuyến giữa, không phải Rooney mà Jordan Henderson mới là nhân tố ảnh hưởng nhiều nhất đến lối chơi của tuyển Anh. Tiền vệ Liverpool liên tục có những đường chuyền sắc như dao cạo. Chính Henderson đã thực hiện cú lốp bóng vào vòng cấm như đặt cho Sturridge đánh đầu hiểm hóc vào góc xa, mở tỷ số cho Tam sư.
Malta đáp trả yếu ớt bằng những pha lên bóng đơn điệu. Dường như họ chỉ trông chờ vào tiền vệ Sciberras cho các đợt phản công. Nhưng một mình anh không thể chống lại hàng phòng ngự có chiều sâu của Tam sư. Hàng thủ của Malta cũng đánh mất sự gắn kết. Thủ môn Hogg và trung vệ Camilleri còn tranh cãi gay gắt với nhau.
Có được bàn thắng, tuyển Anh nhận ra điểm yếu của hàng thủ Malta và tiếp tục nhồi thêm những quả lốp bóng vào vòng cấm nơi có sự tập trung của nhiều cầu thủ có thể gây đột biến như Lingard, Waltcott và Alli. Tuy nhiên, bàn thắng thứ 2 của tuyển Anh lại đến từ 1 pha phối hợp trung lộ. Phút thứ 38, Alli và Henderson bật nhả như làm xiếc khiến hàng phòng ngự Malta rối loạn. Alli di chuyển khôn ngoan trong vòng cấm, nhận bóng từ Henderson và tung cút sút căng. Dù cản được cú sút thứ nhất, thủ thành Hogg bất lực nhìn bóng trở về với Alli. Cầu thủ trẻ cùa Tottenham chỉ còn nhiệm vụ đơn giản là đệm bóng vào lưới trống.
Những phút còn lại, tuyển Anh tiếp tục áp đảo thế trận nhưng không có thêm bàn thắng nào.
Sang hiệp 2, Tam sư vẫn chủ động cầm bóng nhưng đã cố tình giảm nhịp độ tấn công. Họ chỉ bắt đầu tăng tốc khi bóng đã ở 1/3 phần sân cuối cùng bên phía Malta.
Suốt phần còn lại của trận đấu, tuyển Anh tiếp tục làm chủ cuộc chơi. Các cầu thủ Anh như xếp thành vòng tròn bao vây toàn bộ đội hình Malta trước khung thành. Cả 2 đội đều có một số cơ hội đáng chú ý nhưng đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Công cùn, thủ bế, Malta đành chấp nhận thất bại trước bát quái trận đồ của tân HLV Southgate.
Chung cuộc: Anh 2-0 Malta
Ghi bàn: Sturridge (29), Alli (38)
Đội hình ra sân:
Malta (5-3-2): Hogg; Borg, Zach Muscat, Agius, Camilleri, Alex Muscat; Kristensen, Sciberras, Fenech; Schembri; Effiong.
Dự bị: Bonello, Zerafa, Scerri, Scicluna, Failla, Rowen Muscat, Farrugia, Pisani, Mifsud.
Anh (4-3-3): Hart; Walker, Stones, Cahill, Bertrand; Alli, Henderson, Rooney; Walcott, Sturridge, Lingard.
Dự bị: Forster, Heaton, Keane, Smalling, Rose, Dier, Antonio, Townsend, Oxlade-Chamberlain, Rashford, Vardy.
Xếp hạng bảng F hiện tại:
