Rất nhiều khoảnh khắc lịch sử đã xảy ra trong 10 năm qua, từ ngày Nadal đánh bại Federer trong trận chung kết Wimbledon 2008 sau 5 set. Tay golf Trevor Immelman giành chức vô địch Masters, cua-rơ Carlos Sastre lên ngôi tại Tour de France, tiền đạo Fernando Torres ghi bàn giúp Tây Ban Nha vô địch Euro và tay đấm boxing David Haye trở thành nhà vô địch thế giới.
Nhưng từ đó, người hâm mộ không còn được thấy những tên tuổi kể trên có thể tạo nên điều kỳ diệu nữa. Còn Federer lại khác. Anh đã thành công trong việc chinh phục sự tàn bạo của thời gian. Tháng 8 tới, FedEx sẽ bước sang tuổi 38, nhưng thứ tennis của tay vợt người Thụy Sĩ vẫn cứ trẻ mãi.
"Những cú đánh của Federer và Nadal đánh bại mọi quy luật vật lý. Ý chí của hai tay vợt thật sự dữ dội", nhà báo Jim White của Telegraph viết.
Federer hạ Nadal tại bán kết Wimbledon 2019. Tay vợt người Thụy Sĩ sẽ bước sang tuổi 38 vào tháng tới.
Sau hơn ba giờ tranh tài, Federer hạ Nadal trên mặt sân cỏ tại giải Wimbledon 2019. Chiến thắng này đưa "Tàu tốc hành" vào chơi trận chung kết và đụng độ Novak Djokovic. Từ Immelman, Sastre, Torres đến Haye..., không ngôi sao thể thao nào làm được điều phi thường như FedEx. Với ngôi sao người Thụy Sĩ, việc đánh bại Rafa không đến từ sự may mắn hay ngẫu nhiên.
Trước thềm lần đụng độ thứ 40 giữa hai tay vợt, Federer từng có 6 chiến thắng liên tiếp trước Nadal. Chỉ đến khi Rafa trở lại mặt sân đất nện ở Roland Garros 2019, "Tàu tốc hành" mới bị chặn đứng. Không cần bàn cãi, Federer dường như đã tìm được công thức khắc chế đối thủ.
Ngày xưa, tính luôn cả chung kết Wimbledon 2008, Nadal dồn ép Federer vào thế phải đánh những cú trái tay. Nhưng hôm qua, FedEx đã chuẩn bị phương án để đối phó với chiến thuật như vậy.
Khi tỷ số là 3-3 trong loạt tie-break của set đầu tiên, Rafa giao bóng vào góc chữ T, một lối đánh quen thuộc giúp anh ghi điểm trước Federer, bởi cú trả giao bóng bằng trái tay của ngôi sao Thụy Sĩ thường không tốt. Lần này, FedEx tiên đoán trước điều đó, anh cố gắng trả giao bóng về ngay sát vị trí của Nadal, sau đó thực hiện cú thuận tay hiểm hóc ghi điểm. Đây chính là bước ngoặt giúp Federer giành chiến thắng 7-3 ở loạt tie-break.
Nadal dùng vũ khí tấn công cổ điển, tức ép trái Federer, trong trận đấu vừa qua.
Trong quá khứ, khi Nadal đụng Federer, "Vua đất nện" người Tây Ban Nha thường thắng thế ở những pha ép trái đối thủ lúc cả hai đôi công. Nhưng Federer lại điều khiển rất tốt những pha đánh trái tay. Anh nỗ lực giằng co với đối thủ, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ để thực hiện pha thuận tay ăn điểm.
FedEx đã thành công với lối đánh này. Anh giành tới 51 điểm winner, trong khi Nadal chỉ có 32. Những pha bóng lỗi kiểu "unforced error" của "Tàu tốc hành" cũng được tiết chế. Anh chỉ có nhiều hơn đối thủ 2 lỗi.
Dù vậy, trang Tennis.com bình luận bất ngờ lớn nhất Federer tạo ra trong trận đấu với Nadal chính là khả năng duy trì thể lực ở những pha đôi công. Ngày trước, FedEx thường tỏ ra đuối sức trong các trận đấu đòi hỏi phải chạy marathon thể lực. Tuy nhiên, gió đổi chiều trong lần đụng độ này.
Khi Federer dẫn 3-1 trong set thứ ba, và tỷ số là 40-40, Nadal áp dụng chiến thuật cò cưa ở các pha bóng để vắt kiệt sức đối thủ. Rafa có được một break-point để nuôi hy vọng lật ngược tình thế, nhưng "Tàu tốc hành" đã cứu được break bằng pha bỏ nhỏ trái tay.
Sau đó, cựu số thế giới tiếp tục "sống sót" để giành điểm thắng sau 25 tình huống bóng bền dai dẳng.
Nhưng Roger đã có kỹ thuật xử lý trái tay rất điêu luyện.
Sau trận đấu, Federer cũng thừa nhận điểm nhấn giúp anh giành chiến thắng nằm ở các pha ghi điểm trong hiệp 3 và 4. "Có nhiều tình huống bóng bền mà tôi giành được chiến thắng. Điều đó giúp tôi định đoạt số phận trận đấu. Tôi nghĩ đây có lẽ là khác biệt giúp bản thân hạ được Nadal", FedEx chia sẻ.
Một điểm nhấn khác tạo nên chiến thắng của Federer là sự trung thành với chiến thuật lên lưới. Anh giành tới 25 trong số 33 điểm từ lối đánh này. Ngoài ra, ngôi sao 37 tuổi còn có nhiều cú vô-lê xuất sắc ghi điểm quan trọng.
Trên Telegraph, nhà báo Jim White bình luận Federer vượt qua được Nadal đơn giản bởi anh quá xuất sắc. Đối thủ của FedEx hôm nay không chỉ đơn giản là Rafa, đó là tay vợt giành tới 18 danh hiệu Grand Slam trong sự nghiệp. Điều này càng cho thấy thắng lợi của "Tàu tốc hành" vĩ đại thế nào. Và hãy nhớ rằng, Federer đã 37 tuổi.
"Thứ tennis của Federer trước Nadal dường như không có tuổi. Anh ta đã khiến tất cả phải bất ngờ, từ kỹ thuật khắc chế những pha ép trái của Nadal đến ghi điểm từ thuận tay", nhà báo Jim White viết.
Federer đã tiến về ga cuối của Wimbledon 2019. Trước mắt anh vẫn còn thử thách lớn mang tên Djokovic. Chưa biết "Tàu tốc hành" có vượt qua được thử thách chông gai này không, nhưng từ giờ, sau màn trình diễn trước Rafa, tất cả đều phải cúi đầu trước huyền thoại sống của làng banh nỉ.
