Chiến thắng 4-0 trước Fulham vào hôm thứ Bảy chính là lời khẳng định cho bản lĩnh, sức mạnh và tham vọng của nhà đương kim vô địch Premier League. Man City đã có những thời điểm bị các đối thủ cạnh tranh bỏ xa, nhưng giờ thì họ mới là bên nắm quyền tự quyết.
Bốn chức vô địch quốc gia liên tiếp là đẳng cấp mà những đội bóng vĩ đại nhất lịch sử nước Anh như Huddersfield Town của thập niên 1920, Arsenal thập niên 1930, Liverpool thập niên 1980 và Manchester United thời Alex Ferguson không thể làm được. Nhưng có vẻ đội bóng của Pep Guardiola sắp thiết lập nên kỷ lục đó.
Đã có những lo ngại cho đội chủ sân Etihad sau khi họ bị loại khỏi tứ kết Champions League mùa này bởi Real Madrid trên chấm luân lưu may rủi. Các cổ động viên lo lắng rằng tâm lý của các cầu thủ sẽ bị ảnh hưởng, từ đó kết quả tại Ngoại hạng Anh sẽ không được như ý.
Tuy nhiên, giữ vững tinh thần trong những tuần cuối cùng của mùa giải luôn là một trong những điểm mạnh nhất của đội bóng này. Sau khi liên tiếp bị Arsenal vượt lên trong thời gian gần đây, thì ở vòng đấu mới nhất này, Manchester City có cơ hội tạo áp lực lớn lên đối thủ do được thi đấu trước.
Làm khách ở Craven Cottage của Fulham không bao giờ là công việc dễ chịu cho mọi câu lạc bộ lớn nhỏ. Nhưng The Citizens đã biến nó trở nên dễ dàng nhờ vào một cái tên - Josko Gvardiol. Anh chính là người điền tên mình lên bảng tỷ số ở ngay phút thứ 13 với pha lập công gọn gàng từ đường kiến tạo của Kevin De Bruyne.
Bàn thắng này của trung vệ người Croatia thực sự đã cởi bỏ áp lực lên vai các cầu thủ đội khách. Họ bắt đầu đẩy chủ nhà lùi sâu xuống, nhờ sự cơ động của Rodri và Mateo Kovacic. Những tình huống bóng nguy hiểm liên tục được tạo về phía khung thành của thủ môn Bernd Leno.
Khi không còn chịu áp lực lớn từ Fulham, Josko Gvardiol bắt đầu được phép dâng cao hơn một chút và anh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ lên tham gia tấn công. Ngôi sao 22 tuổi hoàn tất cú đúp ở phút thứ 71 với một pha băng cắt dứt điểm như một tiền đạo hàng đầu từ quả tạt của Bernado Silva.
Không chỉ vậy, cựu trung vệ của RB Leipzig còn để lại hình ảnh đẹp trong những phút bù giờ cuối cùng. Man City được hưởng phạt đền ở phút 90+5, và Gvardiol được các đồng đội tạo điều kiện hoàn thành hat-trick. Nhưng anh không nhận lấy bóng mà trao nó cho Julian Alvarez để cầu thủ vào sân thay người này ấn định thắng lợi chung cuộc.
Tính trong 7 trận đấu gần nhất, bản hợp đồng bom tấn của Man City hồi mùa hè năm ngoái đã có được 5 bàn thắng - thống kê thực sự quá ấn tượng đối với một trung vệ. Vượt qua những thời khắc khó khăn hồi đầu mùa giải, Josko Gvardiol đang từng bước chứng minh được giá trị không thể đong đếm của mình.
Chức vô địch Premier League đầu tiên trong sự nghiệp đang ở phía trước anh, nhưng chắc chắn nó chưa phải là danh hiệu cuối cùng của Gvardiol với Man City. Một lần nữa, tất cả chúng ta đều thấy được con mắt nhìn người và khả năng biến hoá chiến thuật thiên tài của Pep thông qua trường hợp này.
(Bạn đọc: Thịnh Nguyễn)
* Bài viết thể hiện quan điểm cá nhân của bạn đọc.
Mời bạn đọc tiếp tục chia sẻ những bình luận, cảm xúc về các nhân vật, sự kiện, các giải bóng đá bằng cách email về banbientap@bongda.com.vn. Các quy định về cộng tác, vui lòng đọc tại đây.
Trân trọng,
Ban biên tập Báo Thể thao Việt Nam