Dính thẻ đỏ, chịu áp lực tâm lý cực lớn khi đối thủ được hưởng hai quả penalty liên tiếp hỉ sau 7 phút để rồi bị dẫn trước, lại thi đấu sân khách, thật khó tin là Manchester City sau cùng lại có thể lội ngược dòng theo kịch bản điên rồ như vậy.
Dẫu vậy, sự thật là thầy trò Pep Guardiola gần như đã đặt một chân vào vòng kế tiếp. Và chiến thắng này cũng cho thấy giờ đây nhà ĐKVĐ Premier League đã thực sự trở nên bản lĩnh, thực sự được nâng lên một tầm cao mới. Nhưng hơn thế nữa, nó còn cho thấy cái cách mà thượng tầng Etihad đã chi tiêu là quá khôn ngoan để có được một đế chế như ngày hôm nay.
City quá bản lĩnh.
Sir Alex ở Etihad
Không như Chelsea hay Manchester United thường thay huấn luyện viên như thay áo, giới chủ City lại tỏ ra đặc biệt kiên nhẫn với Pep Guardiola. Mùa giải đầu tiên vị chiến lược gia người Tây Ban Nha tới thành phố vùng tây bắc nước Anh, Man City chỉ xếp thứ 4 tại giải đấu cao nhất xứ sở sương mù với số trận thắng dừng lại ở con số 19 - đúng bằng một nửa tổng số trận, và phần còn lại thì tất nhiên là hòa hoặc thua.
Thế nhưng thay vì một động thái gây áp lực nào đó, thượng tầng Etihad lại biểu đạt một niềm tin tuyệt đối vào Pep Guardiola. Niềm tin này đến từ việc khi mà Sergio Aguero - cái tên được coi là "kẻ bất khả xâm phạm" cùng cựu thuyền trưởng Barca xảy ra xung đột, Pep có thể thoải mái toàn quyền quyết định mọi việc mà không lo bị các cầu thủ lật ghế.
Pep Guardiola được tín nhiệm hoàn toàn.
Nó trái ngược hoàn toàn với thái độ lập lờ của Ed Woodward khi mâu thuẫn giữa Pogba cùng Mourinho nổ ra. Nó cũng khác sự bàng quang mà Abramovich đã thể hiện khi Sarri, Conte có những bất đồng với Eden Hazard để rồi bị cưa ghế và phải rời Stamford Bridge trong sự bẽ bàng.
Thượng tầng Etihad trao trọn quyền sinh sát vào tay Pep, nếu phải tìm một ví dụ, thì nó giống với Sir Alex Ferguson hồi còn lèo lái con thuyền Manchester United vậy.
Những đồng tiền khôn
Nhưng đó chưa phải tất cả, họ còn thể hiện sự ủng hộ của mình dành cho Pep bằng cách chẳng ngần ngại mang về những cái tên ở thời điểm được chiêu mộ bị coi là vô danh hoặc gây ra rất nhiều tranh cãi. Và ở đây, tôi đang muốn nói về Leroy Sane cùng Raheem Sterling.
Mùa Hè 2016, Man City gây bất ngở khi chiêu mộ thành công Leroy Sane từ Schalke 04 với giá 37 triệu bảng. Đây là số tiền không hề rẻ với một cầu thủ chỉ mới 21 tuổi. Đã có những sự nghi ngờ lớn giành cho cầu thủ này, bởi môi trường bóng đá Anh khác xa so với những gì diễn ra tại Đức.
Sane cùng Sterling đã tỏa sáng trận đấu vừa qua.
Tương tự là Raheem Sterling. Quay trở lại màu Hè 2015, khi mà giá cầu thủ chưa lạm phát chóng mặt như bây giờ. Nhà ĐKVĐ Premier League đã làm cả nước Anh phải xôn xao khi đã chi ra 49 triệu bảng để biến Raheem Sterling, khi đó cũng chỉ một sao mai, trở thành ngôi sao người Anh đắt giá nhất lịch sử vào thời điểm được mua. Và giống như những gì người ta đã dành để nói về Sane, Sterling là một món hàng hớ mà đội chủ sân Etihad chẳng may mua phải.
Tuy nhiên giờ đây, cả 2 đều đang đóng những vai trò then chốt trong "Pep-ball", đặc biệt là Sterling. Nhưng pha đi bóng lắt léo ở khu vực biên trái sát khu cấm địa rồi căng bóng vào rõ ràng là một trong những phương án tấn công chủ lực của City. Sau trận đấu vừa qua, khi mà cả Sterling lẫn Sane đều nổ súng để đưa đoàn quân của Pep vượt qua hiểm địa Veltins-Arena, có lẽ nhiều người sẽ thấy 37 triệu bảng cùng 49 triệu bảng thực sự vẫn còn là quá rẻ. Và điều này cũng cho thấy, City đang tiêu tiền một cách đầy khôn ngoan!
