Được xem là một trong những điểm nhấn ở ngày thi đấu thứ nhì, cặp đấu Nadal - Mayer diễn ra với chất lượng chuyên môn khá cao và tay vợt người Tây Ban Nha khẳng định quyết tâm trở lại bằng chiến thắng chỉ sau 2 giờ tranh tài. Sau 3 năm vắng bóng, Mayer trở lại Melbourne Park với lối chơi tấn công quen thuộc cho dù tuổi tác thực sự đã là gánh nặng đối với tay vợt hạng 49 thế giới người Đức.
Nỗi ám ảnh về thất bại trước đồng hương F.Verdasco cách đây một năm nhanh chóng được Nadal xóa bỏ. Mỗi ván đấu, anh tạo lợi thế cho chính mình bằng một bàn break để giành chiến thắng chung cuộc 6-3, 6-4, 6-4 trước Mayer. Kết quả được dự báo này không quan trọng bằng màn trình diễn của Nadal, gồm cú giao bóng một đạt hiệu suất đến hơn 70% và giành tổng cộng 39 điểm winner… Đối thủ tiếp theo của Nadal ở vòng hai là tay vợt đến từ đảo Cyprus M.Baghdatis, người đã thua 8/9 lần chạm trán trước đây với nhà vô địch Úc mở rộng 2009.
Nadal không để cú sốc xảy đến với anh như vòng 1 Giải Úc 2016. Ảnh: Reuters.
Hai ngày đầu, Úc mở rộng 2017 đi qua khá yên ả ở bảng nam khi hầu hết các tay vợt mạnh đều giành quyền đi tiếp. Trong đó, đương kim vô địch N.Djokovic chỉ gặp khó khăn ở ván 2 trước khi vượt qua đối thủ người Tây Ban Nha F.Verdasco với tỉ số 6-1, 7-6 và 6-2.
Ở giải nữ, hạt giống số 2 Serena Williams chỉ mất 79 phút để thắng tài năng trẻ người Thụy Sĩ Belinda Bencic 6-4, 6-3, lọt tiếp vào vòng 2 chờ đối đầu cùng L.Safarova. Dù thất trận, Bencic vẫn gây rất nhiều khó khăn cho Serena, buộc đối thủ đàn chị từ bỏ lối chơi quen thuộc với các quả giao bóng sấm sét cùng những pha đánh trả đầy uy lực. Cả trận, Serena chỉ giành được 30 điểm winner, trong khi hiệu quả các cú đánh từ cuối sân không vượt nổi mức 50%. Chứng kiến Serena ghi điểm ở 7/8 lần lên lưới vốn không phải sở trường, giới chuyên môn cho rằng cô sẽ còn gặp khó trước những “tay súng trẻ” ở các vòng đấu tiếp theo.
Dù được trao vị trí hạt giống 18, S.Stosur bất ngờ thất bại trước đối thủ kém mình 8 tuổi và 60 bậc trên bảng xếp hạng WTA là H.Watson. Thua ngược 3-6 ván đầu tiên, Stosur tưởng đã có thể lật ngược tình thế khi thắng 6-3 ở ván tiếp theo với những cú giao bóng đạt vận tốc trên 190 km/giờ. Chỉ tiếc là tay vợt 33 tuổi này không duy trì được lối chơi của mình, chịu thua trắng 0-6 ở ván quyết định.
Được chờ đợi ở ngày tranh tài thứ ba của giải, bên cạnh các cặp đấu như R.Federer - N.Rubin, A.Murray - A.Rublev, S.Wawrinka - S.Johnson, K.Nishikori - J.Chardy (bảng nam), người hâm mộ còn hồi hộp dõi theo màn trình diễn của các tay vợt chủ nhà như B.Tomic (gặp V.Burgos), A.Barty (đối đầu S.Rogers, người loại hạt giống số 2 S.Halep), N.Kyrgios (chạm trán A.Seppi),…
