Trong trận chung kết Indian Wells lần thứ 8 trong sự nghiệp, Roger Federer đã gục ngã một cách đầy đau đớn. Sau khi cân bằng tỷ số 1-1 ở set 2, Federer nắm lợi thế cực lớn ở set quyết định khi break thành công Del Potro ở game 9, qua đó vươn lên dẫn trước 5-4. Ở màn cầm giao bóng sau đó, "tàu tốc hành" có đến 3 cơ hội dứt điểm trận, song không một lần thành công.
Federer tiếc nuối khi lỡ cơ hội bảo vệ ngai vàng Indian Wells.
Để đối thủ bẻ break, Federer không còn là chính mình ở phần còn lại của trận đấu. Việc thể lực sa sút khiến tay vợt người Thụy Sỹ bất lực trong việc chống đỡ Del Potro. Chung cuộc, FedEx chịu thất bại với tỷ số 4-6, 7-6 (10-8), 6-7.
Sau thất bại đầu tiên của mùa giải 2018, Federer chia sẻ: "Tôi đã bỏ lỡ cơ hội của mình. Tôi muốn thử màn tie-break (set 3) một lần nữa, vì tôi không biết điều quái quỷ gì sẽ xảy ra.
Tôi cảm thấy hạnh phúc vì được trở lại Indian Wells. Tôi đã có một tuần tuyệt vời cả trong và ngoài sân. Del Potro xứng đáng với chức vô địch, sau tất cả, cậu ấy là tay vợt tốt hơn."
Dù thất bại song Federer vẫn sẽ giữ vững ngôi số 1 thế giới. Nhiệm vụ tiếp theo của "tàu tốc hành" là bảo vệ ngai vàng ở Miami Open 2018 - giải đấu sẽ diễn ra từ 20/03 đến 02/04 tới đây.
