Huyền thoại "sống" người Thụy Sĩ Roger Federer bất ngờ bị "đàn em" Dimitrov ngược dòng đánh bại sau 5 ván đấu kịch tính ở tứ kết US Open 2019 sáng 4-9 là thông tin khiến "Vua sân đất nện" Rafael Nadal "mừng rơn. Đây cũng là cú sốc lớn tiếp theo việc số 1 thế giới Novak Djokovic sớm nói lời chia tay giải Grand Slam cuối cùng trong năm 2019 diễn ra ở Mỹ bởi chấn thương vai ở vòng 1/8 diễn ra trước đó.
Độ tuổi 38 khiến Federer không thể đấu sức với tay vợt trẻ hơn đến 10 tuổi được giới banh nỉ gắn biệt danh "Tiểu Federer" với những cú trái bằng một tay điêu luyện chẳng kém "đàn anh". Trận đấu thứ 2 ở vòng tứ kết Giải Mỹ mở rộng 2019 làm khán giả quần vợt "mãn nhãn" bởi những màn phô diễn kỹ thuật cá nhân đẳng cấp cao đến từ hai tay vợt nổi tiếng thế giới.
Bị choáng ngợp bởi áp lực tâm lý khi chạm mặt tay vợt hạng 3 thế giới khiến Grigor Dimitrov bắt nhịp trận đấu không tốt. Federer nhanh chóng dẫn trước đối thủ hạng 78 ATP người Bulgaria trong ván đấu đầu tiên nhưng khi nhận thấy tay vợt vĩ đại nhất thế giới không còn giữ phong độ và sự nhanh nhạy như trong 7 lần chạm trán nhau trước đây, Dimitrov đã lấy lại tự tin để rồi ngược dòng, hạ gục "đàn anh" sau 5 ván đấu căng thẳng. Đây là chiến thắng đầu tiên của Dimitrov sau 8 lần đối mặt Federer. Đó cũng là cách để tài năng Bulgaria xóa sạch những ký ức tồi tệ trong lịch sử những lần bị Federer ngăn cản anh tìm đến danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp.
"Đã rất lâu rồi tôi mới tìm lại được cảm giác hạnh phúc khi thi đấu. Những cú giao bóng của Federer vẫn rất hiểm hóc và chuẩn xác, tôi đã không thể bắt nhịp trận đấu tốt và động lực giúp tôi vượt qua tất cả chính là thể lực sung mãn hiện tại", Dimitrov chia sẻ sau 3 giờ 12 phút quần thảo cùng Federer. Anh cũng là tay vợt đầu tiên có thứ hạng thấp nhất lọt vào bán kết một giải Grand Slam sau 11 năm.
Chiến công của Dimitrov vô tình khiến Rafael Nadal mừng thầm bởi giờ đây, tại US Open 2019, sẽ rất khó có một đối thủ nào đủ tầm để ngăn cản "ông vua sân đất nện" tìm kiếm danh hiệu Grand Slam thứ 19 trong sự nghiệp, vươn lên hàng "vĩ đại" thế giới.