Indiana Pacers – Toronto Raptors
Thời gian: 7h00
Địa điểm: Bankers Life Fieldhouse
Toronto Raptors đang có phong độ rất cao thời gian qua khi giành được 8 chiến thắng trong 10 trận đấu gần nhất. Trong đó có các đối thủ sừng sỏ như Milwaukee Bucks (123-116), Brooklyn Nets (122-105), Washington Wizards (140-138) và trước chính đối thủ Indiana Pacers (121-105). Với phong độ rất cao trong những cuộc đối đầu trực tiếp trước các đội bóng hàng đầu miền Đông, Toronto Raptors sẽ là một đối thủ không thể xem thường ở trận đấu tới.
Raptors đang có phong độ cao thời gian qua
Trong khi đó, Indiana Pacers cũng có phong độ không thể xem thường khi đã thắng đến 11 trận trong 14 trận gần nhất. Tuy nhiên, Pacers đã thất bại ở cả 4 trận đấu gần nhất trước các đội bóng hàng đầu của miền Đông. Trong đó có hai thất bại trước chính Toronto Raptors. Đây là điều sẽ khiến cho những người hâm mộ của Pacers cảm thấy lo lắng cho trận đấu tới.
“Họ đã đánh bại chúng tôi hai lần, nhưng tôi tin lần này sẽ khác”, Darren Collison của Pacers nói. “Loại bỏ những sai lầm và những kết quả có lợi sẽ đến với đội bóng. Nếu chúng tôi muốn trở thành một trong những đội bóng hàng đầu của miền Đông, chúng tôi cần phải đánh bại những đội bóng hàng đầu”.
Thiếu vắng Leonard sẽ là cơ hội để Pacers trả thù?
Bên cạnh đó, phong độ sân nhà khá tốt sẽ là một lợi thế tâm lý của Pacers. Theo đó, Pacers đã giành được đến 17 chiến thắng trong 23 lần được thi đấu tại Bankers Life Fieldhouse. Cùng với đó việc ngôi sao số 1 của Raptors, Kawhi Leonard không thể ra sân ở trận đấu tới cũng sẽ là mất mát lớn đối với “Đàn khủng long”.
Với ưu thế sân nhà cũng như lực lượng có phần vượt trội, Pacers được ESPN đánh giá có phần nhỉnh hơn với 61,4% chiến thắng.
Philadelphia 76ers – San Antonio Spurs
Thời gian: 8h00
Địa điểm: Wells Fargo Center
San Antonio Spurs đang không có được phong độ quá cao thời gian qua khi phải nhận đến 4 thất bại trong 7 trận đấu gần nhất. Trong đó lần lượt là Memphis Grizzlies (86-96), Oklahoma City Thunder (112-122), Charlotte Hornets (93-108) và mới đây nhất là Los Angeles Clippers (95-103). Thất bại đó khiến Spurs bỏ lỡ cơ hội chiếm lấy vị trí thứ 5 của Houston Rockets khi “Dàn tên lửa” đã phải đón nhận thất bại nặng nề 93-121 trước Philadelphia 76ers.
DeRozan và các đồng đội sẽ có trận đấu vô cùng gian nan ở phía trước
Trong khi đó, Philadelphia 76ers đang có phong độ rất cao thời gian qua. Đội chủ sân Wells Fargo Center đã giành được 8 chiến thắng trong 11 trận đấu gần nhất. Trong đó có những chiến thắng hủy diệt như Washington Wizards (132-115), Minnesota Timberwolves (149-107), Indiana Pacers (120-96) và gần nhất là chiến thắng trước Houston Rockets (121-93). Với phong độ lên cao và ưu thế sân nhà, 76ers sẽ là đội thủ đáng gờm với mọi đội bóng ở NBA hiện tại.
Joel Embiid tiếp tục là ngôi sao sáng nhất trong chuỗi phong độ ấn tượng của đội chủ nhà. Với 32 điểm và 14 rebounds trong chiến thắng trước Houston Rockets, Embiid có trận đấu thứ 20 ở mùa này ghi được tối thiểu 30 điểm và 10 rebounds. Cầu thủ cuối cùng của Philadelphia có tối thiểu 20 trận với 30 điểm và 10 rebound là Charles Barkley trong mùa giải 1990-91 khi anh có 22 trận.
Ngăn cản "Quái vật" Embiid sẽ là bài toàn khó cho HLV Gregg Popovich
Trong bối cảnh Jimmy Butler tiếp tục bỏ lỡ các trận đấu của 76ers vì chấn thương cổ tay, bên cạnh đó khả năng ra sân của Ben Simmons vẫn còn bỏ ngỏ khi ngôi sao người Pháp gặp vấn đề về đường hô hấp, Embiid chắc chắn sẽ là niềm hy vọng số 1 ở cả hai đầu sân của 76ers trong trận đấu tới.
Về phía đội khách, DeMar DeRozan sẽ là linh hồn trong những tình huống tấn công của Spurs. Cựu ngôi sao Toronto Raptors đang chơi rất hay cùng Spurs ở mùa giải này, anh đã ghi trung bình 21,4 điểm, 6,1 rebounds và 6,4 kiến tạo mùa này. Rõ ràng, nhiệm vụ phong tỏa DeRozan sẽ phải là nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu của HLV Brett Brown.
Với phong độ cao hơn cũng như ưu thế sân nhà, ESPN đánh giá khả năng chiến thắng của 76ers vượt trội hơn với 60,6% so với 39,4% của Spurs.
