Đây là lần thứ 5 đội bóng có biệt danh là “đại bàng xanh” tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Nhà đương kim vô địch châu Phi năm 2013 mang đến Brazil lần này với một đội hình không có quá nhiều những ngôi sao và rất nhiều những cầu thủ trẻ. Thế nhưng Nigeria đã có những màn trình diễn rất ấn tượng ở vòng bảng để ghi tên mình vào vòng 1/16. Rơi vào một bảng đấu có sự xuất hiện của Argentina, Bosnia và Iran, đây thực sự là một bảng đấu mà cơ hội chia đều cho các đội bóng.
Ngoại trừ Argentina được đánh giá cao hơn hẳn thì hai đối thủ còn lại không được đánh giá cao bằng Nigeria. Đại diện châu Á mang tên Iran có lẽ là đội bóng được đánh giá thấp nhất ở bảng đấu. Bosnia mặc dù đến từ nền bóng đá phát triển châu Âu nhưng đây mới là lần đầu tiên họ được tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh nên họ không có nhiều kinh nghiệm trận mạc.
 |
| Hy vọng rằng “đại bàng xanh” sẽ tiếp tục bay cao trong trận đấu sắp tới. |
Mặc dù vậy trong ngày đầu ra quân, Nigeria đã không thể giành được trọn vẹn ba điểm trước Iran trong một trận hoà không bàn thắng rất tẻ nhạt. Đó thực sự là một kết quả bất lợi bởi hai đối thủ còn lại của đại bàng xanh là những cái tên đáng gờm. Trong trận đấu thứ hai, trước một Bosnia với nhiều những cầu thủ có chất lượng và được thi đấu ở các câu lạc bộ lớn châu Âu, Nigeria đã xuất sắc quật ngã đối thủ với tỷ số 1-0 với pha làm bàn duy nhất của Peter Odemwingie với một cú sút chân phải vào góc thấp bên phải khung thành từ đường chuyền bóng của Emmanuel Emenike.
Đó là một trận đấu mà Nigeria đã chơi đầy toàn tính. Họ thua xa đối thủ về khả năng kiểm soát bóng với tỷ lệ 40,4% giành cho Nigeria và 59,6% giành cho Bosnia. Nhưng bằng lối chơi phòng ngự và khả năng tận dụng cơ hội đã giúp cho “đại bàng xanh” giành được một kết quả có lợi để có thể tự tin đối đầu với Argentina trong lượt trận cuối cùng.
Trước một Argentina được đánh giá rất cao với một loạt các hào thủ trong đội hình, Nigeria mặc dù thua trận nhưng cũng xứng đáng với những lời khen ngợi. Nigeria đã chơi rất tự tin và không hề cho thấy sự e sợ của mình trước cái bóng quá lớn bên phía đối thủ. Cả hai lần đội bóng châu Phi để Argentina vượt lên nhưng họ đều xuất sắc gỡ hoà. Mặc dù vậy thì đẳng cấp của đội bóng Nam Mỹ cũng đã được thể hiện với bàn thắng quyết định của Marcos Rojo để mang về chiến thắng cho Argentina.
Dù thua nhưng cùng với việc Iran thất bại 1-3 trước Bosnia đã đem đến cho Nigeria tấm vé thứ hai của bảng F vào chơi ở vòng 1/16. Khi mà những cái tên được kỳ vọng như Bờ Biển Ngà hay Ghana đều bị loại thì thành tích này của Nigeria là rất đáng ghi nhận. Sau 5 lần tham dự giải đấu lớn nhất hành tinh thì đây là lần thứ 3 Nigeria lọt vào vòng 2 và đây cũng chính là thành tích tốt nhất của họ ở sân chơi World Cup.
Điểm mạnh của Nigeria đó chính là thể lực sung mãn, do đó khi được thi đấu ở điều kiện thời tiết nắng nóng như Brazil thì đó là một lợi thế lớn giành cho đại diện châu Phi. Phía trước họ sẽ là thử thách lớn mang tên đội tuyển Pháp ở vòng 1/16. Ở vòng đấu bảng thì Nigeria cũng đã từng đánh bại một đại diện đến từ châu Âu là Bosnia. Hy vọng rằng “đại bàng xanh” sẽ tiếp tục bay cao trong trận đấu sắp tới.
